Géographie de Porto Rico

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Photo satellite de Porto Rico

Porto Rico est un archipel, composé de quatre îles principales, situé dans les Caraïbes Les îles sont localisées entre la mer des Caraibes et le nord de l’océan Atlantique, à l’est de la République dominicaine et à l’ouest des îles Vierges. L’île principale de Porto-Rico est la plus petit et la plus orientale du groupe des grandes Antilles. Les îles associées sont Vieques, Culebra, Isla Mona et quelques îles secondaires. Seules Vieques et Culebra sont habitées de manière permanente. Porto Rico est d’une superficie de 9104 km² soit environ d’une longueur de 170 km pour une largeur de 60 km. C’est une île essentiellement montagneuse, avec de large espaces côtiers au nord et au sud. La principale montagne est appelée cordillère centrale de Porto Rico, dont le point culminant est le Cerro de Punta à 1338 m d’altitude. Un autre pic important est El Yunque (1065 m), situé dans la Sierra de Luquillo, et constitue un parc national américain. La capitale, San Juan se trouve sur la côte nord de l’île.

[modifier] Géographie physique

Geographie de Porto Rico (anglais)

[modifier] Climat

Porto Rico est une île des Caraïbes qui en conséquence bénéficie d'un climat tropical humide constant tout au long de l'année avec une température moyenne de 26ºC. La température de la partie sud de l'île est sensiblement plus élevée que sans le nord. En revanche les températures de la partie montagneuse centrale sont jusqu'à 10 ºC inférieures aux côtes en raison de l'élévation et de l'humidité accrue. Il n'y a pas à proprement parler de saisons mais globalement on peut distinguer la saison humide (de mai à octobre) qui correspond également à la saison des ouragans, de la saison sèche (novembre à avril). On peut noter que les îles Vieques et surtout Culebra sont nettement plus arides que l'île principale de Porto-Rico, et plus chaudes, en raison de précipitations plus faibles et de l'absence de relief majeur.

La caractéristique de l'île principale de Porto-Rico est l'abondant cumul de précipitations dû à l'exposition de l'île aux alizés humides de l'Atlantique nord qui entraînent de fréquentes averses, parfois excessivement violentes, pratiquement quotidiennement pendant la saison humide. Les écarts de précipitation sont importants d'un point à l'autre de l'île avec par exemple jusqu'a 450 cm d'eau annuel cumulé dans la forêt tropicale humide d'El Yunque, pour seulement 100 cm à Ponce, la deuxième ville de l'île sur la côte sud.

Enfin Porto-Rico est soumise chaque année de plus ou moins fortes tempêtes tropicales, pouvant devenir de violents ouragans comme celui qui dévasta l'île le 12 août 1956.

[modifier] Rivières et lacs

[modifier] Faune et flore

[modifier] Géographie administrative

L'île de Porto Rico a une population totale de 3 885 877 habitants (2003). L'île est divisée en 78 municipalités formant le Commonwealth de Porto Rico.