Fracture de fatigue

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Une fracture de stress ou de fatigue est un type de fracture incomplète des os causée par un stress repété ou inhabituel ^[1]. Ce type de fracture peut être décrit comme une fine fissure d'un os ^[2].

C'est une blessure sportive fréquente ^[3]. Elle a surtout lieu sur les os qui supportent le poids du corps, tels les os des membres inférieurs : tibia, fibula et métatarses.

[modifier] Symptômes

Le plus souvent, les symptômes incluent de la douleur et de la sensibilité, surtout lorsque le poids est supporté.

La douleur est généralement très localisée sur un point précis de l'os.

Lors d'une course, il est typique que la douleur soit intense au début, modérée au milieu puis sévère à la fin et après son exécution.

Au début la douleur peut disparaître le lendemain de l'effort, mais finit par ne plus partir si l'activité est répétée.

[modifier] Diagnostic

Pour vérifier la présence d'une fracture de stress, la radiographie n'est pas toujours efficace au début de la fracture, voire jamais dans certains cas. On peut donc utiliser la scintigraphie osseuse, la tomodensitométrie ou l'IRM pour un diagnostic précoce ; ou la radio standard différée d'une dizaine de jours.

[modifier] Traitement

Si la fracture de stress se situe sur un os qui supporte le poids du corps, la guérison peut être retardée ou arrêtée si l'on continue à mettre du poids sur cet os.

Le repos est la seule façon de guérir une telle fracture. Le temps de guérison varie de 4 à 8 semaines. L'activité ayant causée la fracture doit être évitée durant la première semaine. Pour le restant de la récupération, on n'effectue qu'une activité légère.

Dans certains cas, de la stimulation électromagnétique des os les aide à se reformer. Dans d'autres cas, on chausse une botte de plastique dur (une orthèse). Des semelles amortissantes peuvent êtres prescrites pour atténuer les vibrations lors de la récupération. Enfin, pour les fractures de stress graves, la chirurgie peut être nécessaire et la réhabilitation peut prendre six mois ^[4].

[modifier] Causes

Une telle fracture est due à un stress répété, qui ne permet pas aux ostéoblastes de réparer à temps les dommages faits à l'os. Elle survient sur un os sain.

Par exemple, cette blessure peut survenir quand un entraînement trop intensif est entrepris trop rapidement, et pratiqué sur une surface dure telle que du béton ou du synthétique. Un autre exemple est celui de soldats qui doivent marcher de longues distances.

Une fracture de stress peut aussi avoir lieu lors d'une grande fatigue musculaire. Quand les muscles deviennent trop fatigués pour absorber les chocs, les os prennent le relais.

De plus, l'occurrence passée de fractures de fatigue en augmente les chances de se répéter ^[5].

[modifier] Prévention

L'application progressive de stress plus intense prévient ce genre de fracture ^[6].

Les muscles adjacents devraient aussi être renforcés.

Des suppléments alimentaires de calcium et de vitamine D aident au développement des os. On a trouvé que ces suppléments diminuaient les occurrences de fractures de stress chez les recrues militaires de sexe féminin ^[7].