Flores (Indonésie)

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Florès
Pays	Indonésie
Localisation	Îles de la Sonde
Superficie	15 175 km²
Population	1 500 000 hab. (2000)
Densité	98 hab./km²

L'île de Flores, en Indonésie, comprise entre les latitudes sud 8°4' et 8°58', se développe sur 360 km de long, au nord-ouest de l'Australie. Elle fait partie des Petites îles de la Sonde. Son nom vient du portugais fleurs.

L'île de Flores

[modifier] Administration

Flores fait partie de la province de Nusa Tenggara Est. L'île est découpée en 5 kabupaten (départements), soit d'ouest en est :

[modifier] Flore et faune

Florès est située à proximité de la ligne Wallace.

On peut encore observer quelques spécimens du plus grand varan au monde (le dragon de Komodo) à l'état libre sur la côte occidentale de Florès.

[modifier] Histoire

En septembre 2003, dans la grotte de Liang Bua, sur la côte occidentale de Flores, une équipe de paléontologistes coordonnée par Michaël Morwood (University of New England, à Armidale en Australie) et Radien P. Soejono (Centre indonésien pour l'archéologie de Djakarta) a découvert les restes d'un hominidé fossile d'une espèce inconnue, initialement surnommée homme de Flores.

L'homme de Flores semble constituer une version naine de l'espèce Homo erectus, éteinte il y a un million d'années environ, et a reçu le nom scientifique d'Homo floresiensis. L'âge relativement récent du fossile (18 000 ans) et sa petite taille (environ 1 mètre pour un cerveau de 380 cm³) sont surprenants.

Les inventeurs ont fourni un moulage du crâne à Peter Brown qui a pu étudier le squelette sur une période de trois mois. Les premiers résultats ont été publiés dans deux articles^[1],^[2] de Nature le 28 octobre 2004.

[modifier] Culture

L'île est à majorité catholique, ce qui constitue la trace le plus marquante de la colonisation portugaise.

Les langues parlées à Flores appartiennent au sous-groupe dit "bima-sumba" de la branche malayo-polynésienne des langues austronésiennes.

Dans les districts de Ngada et Ende dans le centre de l'île, se trouve la chaîne dialectale de Florès Centre (Central Flores Dialect Chain ou Central Flores Linkage). Dans cette zone, il existe de légères variations linguistiques d'un village à l'autre. Au total on a identifié six langues différentes. De l'ouest vers l'est ce sont le ngadha ou ngada, le nage, le keo, l'ende, le lio et le palu'e qui est parlé sur l'île du même nom au nord de Flores. On pourrait aussi ajouter le so'a et le bajawa, bien que les anthropologues les considèrent comme des dialectes du ngadha.

[modifier] Géologie

Du point de vue géodynamique, cette île, bordée, au nord, par le bassin de Florès et, au Sud, par le bassin de Savu, est volcaniquement active avec au moins 13 volcans fonctionnels. D'autre part, elle correspond à une zone de forte activité sismique (séisme du 12 décembre 1992 de magnitude 7,5).

L'analyse stratigraphique et magmatique (géochronologie, géochimie) montre que Florès est une île « jeune », se créant probablement à l'oligocène supérieur mais sûrement au miocène moyen.

Dans le détail on distingue :

un cycle oligocène probable - miocène moyen à supérieur caractérisé par:

- un axe volcanique E-W (formation Kiro) où 17 laves prélevées donnent des âges radiométriques compris entre 16 Ma et 8,4 Ma (Burdigalien terminal au Tortonien moyen) et 1 lave 27,7 Ma et 25,7 Ma (Oligocène terminal) ;

- des dépôts latéraux volcano-sédimentaires et sédimentaires, hétérochrones, aux microfaunes excessivement remaniées. On distingue néanmoins, de bas en haut, la formation Nangapanda turbiditique et tufacée du miocène moyen, la formation Bari, faite de calcaires néritiques à récifaux du miocène moyen à supérieur, la formation Laka crayeuse et tufacée à ponces du miocène supérieur ;

un cycle miocène terminal - plio-quaternaire à dominante volcanique où 13 échantillons, dont 2 granodiorites, ont été datés radiométriquement de 6,7 Ma à 1,2 Ma.

L'analyse géochimique des roches volcaniques des deux cycles, précédemment définis (éléments majeurs, éléments en traces, etc.), montre que l'on a à faire à un magmatisme orogénique d'arc insulaire lié à une subduction. Florès est, à cet effet, à la terminaison orientale du dispositif de la Sonde jalonné, d'ouest en est, par les îles de Sumatra, de Java, de Bali, de Lombok et de Sumbawa.

Du point de vue régional et chronologique, le magmatisme apparaît à Florès lorsque celui de Sumba, ayant débuté au crétacé supérieur, cesse. Ainsi, à l'oligocène, l'île de Sumba quitte sa position d'arc actif pour se positionner dans le bassin d'avant arc externe, Florès prenant alors sa place.

Au Plio-Quaternaire, la plaque continentale australienne, venant du sud, rentre en collision avec la plaque eurasienne à l'est, au droit de Timor. Néanmoins, des prémices de collision se font sentir à l'ouest, au droit du secteur étudié, pourtant placé encore dans le dispositif de subduction, avec la surrection pure de Sumba et le développement d'une compression méridienne assez modeste au droit de Florès, marquée par un réseau de failles conjuguées actives et par, au nord de l'île, le chevauchement dit « de la mer de Florès », à vergence nord, absorbant en partie le raccourcissement créé.

[modifier] Tourisme

La principale attraction touristique à Florès est Kelimutu: ce sont trois lacs colorés du district d'Ende. Leur couleur se modifie de façon régulière. Les dernières couleurs, en 2003, étaient respectivement turquoise, vert et rouge mais depuis le lac rouge serait devenu noir.

[modifier] Galerie

Cliquez sur une vignette pour l’agrandir.

Bena, village traditionnel (région de Bajawa)	Volcan d'Inielika (région de Bajawa), Lacs de mercure de couleur rouge résultant d'une éruption en 2001	Le moyen de transport privilégié de Flores (Ende)	Deux lacs de Kelimutu (Moni)
Paysage (Wodong).	Statue de Jésus. L'île est à majorité catholique. (Maumere)