Duathlon

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Ne doit pas être confondu avec biathlon.

Le duathlon (à ne pas confondre avec le biathlon) est une activité sportive combinant une épreuve de course à pied suivie d’une épreuve de cyclisme puis d’une dernière manche de course à pied, le tout dans le même esprit que le triathlon. Les distances parcourues peuvent varier en fonction de l'âge et du niveau des participants ainsi que de l'organisateur de l'évènement. C'est l’International Triathlon Union (en:International Triathlon Union) qui gère ce sport au niveau international. Actuellement, le duathlon n'a pas encore été déclaré sport olympique.

[modifier] Principaux duathlons

Jusqu'à présent, le plus grand duathlon au monde a été celui de Londres. Sa première édition a eu lieu le 17 septembre 2005 dans le parc Richmond, comté du Surrey et 2500 personnes environ y ont participé. La course principale comportait 10 km de course à pied, 20 km de vélo puis 5 km de course à pied.

Le duathlon le plus dur au monde est le Powerman de Zofingen en Suisse. Il comporte 10 km de course à pied sur des chemins de montagne, suivis de 150 km de vélo sur des routes montagneuses c’est-à-dire 3 boucles de 50 km incluant l’effrayante ascension de Bodenburg (théâtre de la fameuse course non terminée de Kenny Souza pris dans une tempête de neige alors qu’il courait en maillot et petit débardeur) et enfin 30 km de course à pied sur des sentiers très vallonnés, soit 2 boucles descendantes qui transforment les membres inférieurs en gelée tremblotante. Mark Allen, 6 fois vainqueur de l’Ironman d’Hawaï, a confessé que le Powerman de Zofingen est la course la plus dure à laquelle il ait participé.

Le duathlon le plus ancien et encore régulièrement organisé est celui du club de triathlon (Site officiel) de New York, États-Unis, il se déroule dans et autour de la ville.

Grâce à la popularité croissante des sports extrêmes, une nouvelle forme de duathlon s’est développée ces dernières années. Il s’agit d’un duathlon pratiqué ailleurs que sur route, ou "Dirty-Du" (traduit en "duathlon sale" en français, ou "duathlon vert"), il comporte une course sur chemins ou un trail, suivi d’une épreuve de VTT puis à nouveau une course sur chemins ou un trail.

Les duathlons Dirty Du, se déroulant au Texas, ont été rendus célèbre par Lance Armstrong qui a remporté l’édition 2003.

[modifier] Clubs

Le premier club local dédié uniquement à la pratique du duathlon, les "Austin Duathletes" (ou "duathlètes d’Austin"), a été créé à Austin, Texas, États-Unis en 2004.

[modifier] Publications

Le premier et unique magazine multisport dédié uniquement au duathlon, Duathlete Magazine, a été créé par Shane Nelson à Knoxville, Tennessee, États-Unis en 2005.

[modifier] Duathlon des neiges

Le duathlon des neiges est un genre de triathlon des neiges en cours de développement, il inclut de la course à pied, du ski de fond et à nouveau de la course à pied. En 2007, de nombreuses personnes dont la chaîne multisport Channel Multisport essaient de développer le triathlon des neiges en encourageant plus de gens à participer dans l’espoir que ce sera une épreuve officielle aux Jeux Olympiques d'hiver en 2010.

Un autre type de duathlon est le ski de fond, les participants partent tous en même temps et parcourent une certaine distance (15 km pour les hommes, 7,5 km pour les femmes), ils changent de skis, de bâtons et de chaussures dans un stand de la même manière que les voitures de Formule 1 ou de NASCAR, ils parcourent ensuite la même distance (15 km pour les hommes, 7,5 km pour les femmes) en libre. Le gagnant est celui qui passe la ligne d’arrivée le premier. Cette épreuve est apparue pour la première fois aux Jeux Olympiques d'hiver de 2006, elle est appelée Double Poursuite.

[modifier] En France

C'est la Fédération Française de Triathlon (F.F.Tri) qui gère le duathlon. Il existe un championnat de France pour les jeunes depuis 2004, un championnat de France CD (Courte Distance : 10 km + 40 km + 5 km) depuis 1992 et un championnat LD (Longue Distance : 10 km + 60 km + 10 km) depuis 2006. L'athlète français en activité le plus titré est Nicolas Lebrun avec 4 titres de champion de France courte distance (1996, 1998, 1999 et 2004) et 3 podiums aux championnats du Monde de la spécialité (médaillé de bronze en 1997 et 2004 et médaillé d'argent en 1998).