Donatien Laurent

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Donatien Laurent, né en 1935 à Belfort est un musicien et linguiste français.

Né d’un père polytechnicien d’origine finistérienne et d’une mère musicienne originaire de Nantes, Donatien Laurent fréquente durant ses années de lycée à Paris la diaspora bretonne, et découvre la culture celtique par la musique. Il fera partie du mouvement scout breton Bleimor.

Après un grave accident, qui le laisse un temps invalide, il décide au début des années 1950 de partir recueillir des chansons populaires dans le pays vannetais.

C’est au manoir de Keransquer, près de Quimperlé (Finistère), propriété de la famille de La Villemarqué, que Donatien Laurent et le Général de La Villemarqué, retrouvent en 1964 les carnets de collecte sur lesquels le vicomte Théodore Hersart de la Villemarqué avait recueilli les chants qui ont servi de base à la rédaction du Barzaz Breiz. Cette découverte, qui fera l’objet, dix ans plus tard, d'une thèse soutenue en 1974 suivie d'un version publique publiée quinze ans plus tard, en 1989, permet de mieux comprendre et juger de la valeur du travail du vicomte, un temps mise en doute. Les carnets montrent que La Villemarqué connaissait parfaitement la langue bretonne (contrairement à ce que supposait en 1959 Francis Gourvil dans sa thèse sur le Barzaz-Breiz). Ils montrent aussi que La Villemarqué avait pris de grandes libertés en constituant son recueil, arrangeant certaines pièces, supprimant les mots trop français, etc... mais les carnets montrent surtout que certains chants considérés par Luzel, F.Lot, D'Arbois de Jubainville, Anatole Le Braz, F.Gourvil, comme ayant été inventés par La Villemarqué avaient bel et bien été recueillis : c'est le cas de Merlin barde, Le Faucon, La Vassal de Duguesclin...

En 1969, Donatien Laurent crée le Centre de Recherches Bretonnes et Celtiques, qu’il va diriger pendant douze années.

[modifier] Publications

La gwerz de Louis Le Ravallec, Arts et Traditions Populaires, 1967. 1. p. 19-79.
La gwerz de Skolan et la légende de Merlin, Ethnologie Française, 1971. 1. p. 19-54.
Aux origines du Barzaz-Breiz, BSAF, 1974
Autour du Barzaz-Breiz : Le Faucon, BSAF, 1977
Récits et contes populaires de Bretagne /1 - Dans le Pays de Pontivy. Paris, Gallimard, ha guerzenneu bro-Pondi - 1978 - * Récits et contes populaires du pays de Pontivy.
Aux sources du Barzaz-Breiz : la mémoire d’un peuple, Ar Men, 1989, 335 p. Version publique de la thèse soutenue, quinze ans plus tôt, en 1974.
Chant historique français et tradition orale bretonne, dans Autour de l’œuvre de Patrice Coirault, Actes du Colloque de Poitiers, novembre 1994, p. 64-83.
La Bretagne et la littérature orale en Europe(en collaboration avec F. Postic), Actes du Colloque de Quimperlé, mai 1995, CRBC-Manoir de Kernault, 293 p.
"Le juste milieu : réflexion sur un rituel de circumambulation millénaire", dans Tradition et Histoire dans la culture populaire, Grenoble, 1990, p. 255-292.
"La cime sacrée de Locronan", dans Hauts lieux du Sacré en Bretagne, Kreiz 6, 1996, p. 357-366.
La Nuit celtique, entretiens avec Michel Treguer, Presses Universitaires de Rennes, éd. Terre de Brume, Rennes, 1996