Diplopoda

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Diplopodes

Trigoniulus corallinus

Classification classique

Animalia

Arthropoda

Myriapoda

Diplopoda
de Blainville in Gervais, 1844

Taxons de rang inférieur

Voir texte

Position phylogénétique

Position :

Cuticulates
- Gastrotriches
- Ecdysozoaires
  - Panarthropodes
  - Introvertés

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Effets des toxines émises par un diplopode sur les orteils d'une enfant ayant écrasé dans sa chaussure l'animal qui s'y était caché durant la nuit

Les diplopodes (Diplopoda), plus connus sous le nom de « mille-pattes », sont une classe d'arthropodes myriapodes. Nocturnes ou lucifuges, ils vivent (exceptionnellement en colonies denses) sous les pierres, dans le sol, dans le bois mort et en décomposition et dans les endroits humides. Comme les vers de terre, mais moins profondément, les diplopodes contribuent à la formation de l'humus, forestier notamment, ainsi qu'à l'aération du sol et au brassage de ses couches superficielles et de la matière ligneuse en décomposition.

Ils sont composés de nombreux segments. Les quatre premiers portent une simple paire de pattes, les suivants sont fusionnés deux à deux et montrent de ce fait deux paires de pattes par anneau. Ils ne possèdent pas de crochets venimeux comme les chilopodes, leur régime alimentaire est végétarien et détritivore. Pour se défendre ils peuvent s'enrouler et émettent des substances répulsives et toxiques.

Sur les quelque 10000 espèces de mille-pattes connues, Illacme plenipes est le myriapode en ayant le plus, avec 750 pattes. Après une première observation en 1926, il a été redécouvert en Californie en 2006.

Certains diplopodes, comme Tachypodoiulus niger et Ommaztoiulus sabulosus, font de la périodomorphose, une stratégie de reproduction particulière.