Carolyne de Sayn-Wittgenstein

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La princesse russo-polonaise, Carolyne de Sayn-Wittgenstein, sœur du tsar, est née en 1819 et morte le 8 mars 1887 à Rome.

Elle eut une fille, la princesse Marie, le 18 février 1837.

On la connaît pour son attachement à Franz Liszt, grand séducteur, qu'elle rencontra à Kiev en 1847 durant une de ses tournées. Leur rencontre correspondit avec le désir qu'avait Liszt de cesser toute composition orchestrale.

Le grand-duc de Weimar ayant offert à Liszt le prestigieux poste de maître de chapelle, elle l'y rejoignit en février 1848 et ils y vécurent douze ans. Ils accrurent le rayonnement musical de la ville en invitant de nombreux musiciens, dont plusieurs fois Berlioz, qui entretint avec la princesse une correspondance de 1852 à 1867. Elle l'encouragea notamment à écrire Les Troyens, dont il dédia la partition à Virgile (Divo Virgilio) mais aussi à la princesse Carolyne de Sayn-Wittgenstein !

Le scandale entraîné par le fait que Liszt fréquentait une femme alors mariée contribua à leur déménagement vers l'Italie dans les années 1860. Ils ne se marièrent pas, malgré qu'elle pût divorcer.

Leur fréquentation dura quelque quarante ans et ils décédèrent à huit mois d'intervalle, ce qui fit d'eux un couple légendaire, à l'instar de George Sand et Alfred de Musset.