Carcharodontosauridae
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Les Carcharodontosauridae, découverts par E. Stromer en 1931, ont sans aucun doute été les plus terrifiants des dinosaures carnivores du Crétacé.
La plupart de ces dinosaures mesuraient en moyenne 12 mètres de long, parfois plus, pour un poids supérieur à 5 tonnes, et possédaient un très gros crâne.
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[modifier] Généralités
Les Carcharodontosauridae sont des dinosaures appartenant au grand groupe des Théropodes, plus précisément des Carnosaures. Les plus gros (Giganotosaurus et Carcharodontosaurus) étaient plus grands que Tyrannosaurus rex. Des scientifiques pensent que le Carcharodontosaurus ou le Giganotosaurus étaient de véritables prédateurs, alors que le Tyrannosaurus rex aurait été plutôt un charognard, sa masse et sa structure osseuse ne lui permettant pas de se déplacer à une vitesse suffisante.
[modifier] Cladogramme (classification)
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Neovenator salerii |
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Acrocanthosaurus atokensis |
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"Megalosaurus" inexpectatus |
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Carcharodontosaurus saharicus |
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Giganotosaurinae |
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Mapusaurus roseae | ||||||||
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Tyrannotitan chubutensis | ||||||||
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Giganotosaurus carolinii | ||||||||
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Carcharodontosauridae |--Neovenator salerii `--+--Acrocanthosaurus atokensis `--+?-"Megalosaurus" inexpectatus |--Carcharodontosaurus saharicus `--Giganotosaurinae |--Mapusaurus roseae |--Tyrannotitan chubutensis `--Giganotosaurus carolinii
[modifier] Qui sont-ils vraiment ?
Les Carcharodontosauridae sont apparus probablement en Amérique du Nord, mais sont ensuite passé en Europe et en Afrique du Nord pour descendre jusqu'en Amérique du Sud. Malgré leur apparition au Crétacé inférieur, cette famille de Théropodes semble avoir plus vécu au Crétacé supérieur, d'ailleurs, les derniers membres de cette famille proviennent d'Argentine et sont daté du Maastrichtien. D'après de récentes découvertes (Tyrannotitan et Mapusaurus), on a crée une nouvelle sous-famille : les Giganotosaurinae. Les Giganotosaurinae regroupent en gros les Carcharodontosauridae d'Amérique du Sud (plus précisément d'Argentine).
[modifier] Carcharodontosaurus
Carcharodontosaurus saharicus (reptile à dents de requin) est le premier carcharodontosauride ayant été décrit. Ses fossiles ont été trouvés un peu partout dans le Sahara, mais le plus beau squelette fut détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. Depuis, on a retrouvé de lui seulement un immense crâne, après déduction, l'animal aurait fait 14 mètres de long.
