Callias

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Callias (en grec ancien Καλλίας / Kallías) est un homme politique athénien du V^e siècle av. J.-C.

Il naît vers 511 av. J.-C. dans une famille eupatride qui prétend descendre de Triptolème, prêtre des Mystères d'Éleusis et fondateur des Éleusinies.

On lui attribue les négociations de la paix de Callias (449 av. J.-C.) qui terminent définitivement les guerres médiques après la victoire athénienne de Salamine de Chypre. Le roi de Perse, Artaxerxès I^er, s'engage en effet à ne pas envoyer de troupes à plus de trois jours de marche de la mer Égée. Cette paix reconnaît de facto l'indépendance des villes d'Ionie et la prépondérance maritime d'Athènes. À son retour, il est accusé d'avoir été corrompu par le Grand Roi, et condamné à une amende de 50 talents.

Callias est aussi le principal négociateur athénien, probablement sur les consignes de Périclès, de la paix de trente ans, conclue en 446 av. J.-C. entre Sparte et Athènes. Cette paix permet à Athènes de maintenir son hégémonie aux prix d'importantes concessions (perte de l'Achaïe, de Mégare, et reconnaissance de l'hégémonie thébaine sur la Béotie).

Il ne faut pas le confondre avec son petit-fils, nommé également Callias, et dont le père s'appelait également Hipponicos. Ce Callias fut un homme politique important au début du IV^e siècle av. J.-C.

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