Buton
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Buton, ou Butung, désigne un groupe d'îles dans la province indonésienne de Sulawesi du Sud-Est qui outre l'île du même nom, comprend celles de Muna, Wowoni et Kabaena. Sa superficie est d'environ 4 200 km². L'île est couverte de forêt et est traversée en son axe par une chaîne de collines calcaires culminant à 1 190 mètres.
Le chef-lieu administratif de l'archipel et son port est Bau-Bau sur la côte sud-ouest.
[modifier] Population
La langue buton appartient au groupe dit "sulawesien" de la branche malayo-polynésienne des langues austronésiennes.
[modifier] Histoire
Le nom de Buton est attesté dès le XIVe siècle après J.-C. Le Nagarakertagama, un poème épique écrit en 1365 dans le royaume javanais de Majapahit, mentionne "Butun" parmi les quelque cent "contrées tributaires" du royaume. En réalité, le territoire contrôlé par Majapahit ne s'étendait que sur une partie de l'est et du centre de Java. Les "contrées tributaires" étaient en fait des comptoirs formant un réseau commercial dont Majapahit était le centre. Majapahit y envoyait des dignitaires dont le rôle était de s'assurer que ces comptoirs ne s'adonnaient pas à un commerce privé qui échapperait au royaume.
Durant l'ère précoloniale, l'île, alors connue sous le nom de Butung, se plaça vers 1550 dans la sphère d'influence de Ternate. La place servit comme un important centre régional secondaire au sein de l'Empire de Ternate puisque sa position géographique permettait de contrôler la route du commerce régional et collectait le tribut des régions-lige de Ternate avant d'envoyer le tout à Ternate même.
Buton joue un rôle dans l'expansion de l'islam à Célèbes, avec la conversion de son souverain vers 1580 par Murhum Sultan.
Le dernier sultan de Buton est mort en 1960.
