Britpop
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La Britpop est un mouvement de rock alternatif britannique du milieu des années 1990, caracterisé par l'apparition des groupes sous l'influence des années 1960 et 1970 mais tout en créant de grosses et intéressantes dérivations. Le sentiment que les groupes dédiaient leur bande sonore à la nouvelle génération des jeunes Britanniques était très présent. Incroyablement populaire auprès des jeunes entre 1994 et 1996, il a été d'autant plus critiqué par son manque d'innovation.
Le mouvement s'est développé très rapidement suite à l'émergence de nouvelles tendances fin des années 80, et début 90 comme par exemple le Hip Hop. Les jeunes Britanniques ne voulaient pas de cette musique où seul le rythme menait la musique, et il fallait trouver un nouveau genre qui leur ressemblait. À l'aube de cette nouvelle révolution, la musique des guitares accoustiques pataugeait. Le mouvement shoegazer à la fin des années 80 a répondu en produisant des chansons longues, répétitives, et psychédéliques, fortement influencé par My Bloody Valentine mais comme le nom le suggère, les prestations live devenaient vite des exercices d'endurance. Après ça, il y a eu un nouveau mouvement, court certes mais crucial, nommé "New wave of the New Wave" qui a produit des groupes de sous-catégorie mais qui furent très importants dans la ré-orientation de la pop britannique vers des paroles de chansons plus "classiques".
Enfin, la goutte d'eau qui fit déborder le vase et fit naître la Britpop fut l'invasion américaine des groupes de Grunge, mené par un certain Nirvana. Mais on peut citer aussi Pearl Jam, Soundgarden ou encore Alice in Chains. Ainsi les Britanniques se mirent sur la défensive et désormais, ils devaient prouver qu'ils jouaient encore dans la cour des grands.
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[modifier] Influences
Les groupes de Britpop étaient principalement influencés par la musique des années 1960 et des années 1970, particulièrment les deux tendances du Rock'n'Roll de l'Invasion Britannique : des rebelles comme les Beatles, les Rolling Stones, Pink Floyd, Led Zeppelin et leurs copains modernistes comme les Who, les Kinks, les Small Faces étaient très influents et ont sans-doute jouer le plus grand rôle dans la formation du mouvement Britpop et des divers tendances associées.
Une autre source d'inspiration pour la Britpop était les années 70 et 80 avec les idoles du Glam rock comme David Bowie, T.Rex, Roxy Music, mais aussi les artistes punk et new wave artists – les Sex Pistols, Talking Heads, les Clash, les Jam, Public Image Limited, Madness, XTC, et enfin Elvis Costello.
Souvent cité comme la seconde invasion britannique, l'Indie Rock des années 1980 (exemples : The Smiths, U2, Depeche Mode, Duran Duran, The Cure and The Jesus and Mary Chain) était aussi très influent.
Fin 80 et début 90s des acteurs, comme l'ex-chanteur des Jam : Paul Weller et particulièrement l'album éponyme des Stone Roses, ont aussi été influents. Les chanteurs Ian Brown et Paul Weller avec leurs sorties solo suivantes, et leurs réferences au Rock des années 1970 au début des années 1990, ont joué un rôle énorme sur le son de la Britpop, qui dans le cas des groupes comme Kula Shaker ont évolué vers la psychédélie. Noel Gallagher a décrit l'album éponyme des La's comme "le premier album de Britpop".
[modifier] Historique
[modifier] Le Modfather et Modern Life is Rubbish (1991 – 1993)
Paul Weller, en particulier, est considéré comme le fondateur et l'initiateur du mouvement. Ses enregistrements solos Paul Weller (1991) et Wild Wood (1993) en sont la preuve. Son influence sur la Britpop et son amour pour la musique moderniste (Mod en anglais courant) lui ont attribué le surnom de "Modfather". En même temps qu'il guidait Blur, Oasis et Ocean Colour Scene à travers ses morceaux, Weller jouait aussi avec les groupes, par exemple de la guitare dans "Champagne Supernova" d'Oasis.
Alors que Weller apporta la touche de "Mod" à ce qui allait devenir la Britpop, Blur apporta aussi plusieurs autres facteurs. Sans les médias et le succès des charts qui allait suivre, l'album Modern Life Is Rubbish de Blur a lentement translaté le son britannique d'une dance-music de Shoegazer à un son beaucoup plus "pop". Retrospectivement, les paroles et le son de Modern Life Is Rubbish (1993) contenaient déjà la plupart des thèmes lyriques, des harmonies, et des chants très "britanniques" qui deviendraient plus tard reconnus sous le terme de "Britpop".
[modifier] Britpop et Cool Britannia (1994 – milieu-1996)
Le terme "Britpop" a été utilisé la première fois en 1987 (dans le magazine britannique "Sounds" par le journaliste John Robb, décrivant les La's, les Stone Roses et les Inspiral Carpets). "Britpop" s'est répandu en même temps que le terme "Britart" (qui qualifiait le travail des artistes modernes britanniques, comme Damien Hirst). Mais ça ne sera qu'en 1995 que ce terme émergea au grand jour, utilisés dans tous les grands magazines de musique. Le mot a été ensuite reprit dans les médias généralistes un peu plus tard. La popularité du mot a été reconnu par un article dans le Guardian où les éditeurs du dictionnaire anglais d'Oxford (Oxford English Dictionnary) déclaraient que "Britpop" représentait au mieux l'année musicale de 1995. Le mot a logiquement été ajouté à ce dictionnaire.
Les fans de Britpop sont divisés sur quel album a vraiment lancé le mouvement. Parmi les prétendants au titre, on trouve le premier album de Supergrass, I Should Coco (1995), le premier album d'Oasis, Definitely Maybe (1994), le deuxième album de Blur, Modern life is rubbish (1993) et l'album éponyme de Suede (1993). Malgré ces enfantillages, ces quatre albums ont définitivement ouvert la voie à beaucoup d'autres acteurs. L'hystérie qu'a engendré la Britpop au Royaume-Uni s'est rapidement répandue en Europe occidentale et a aussi touché les côtes outre-atlantiques.
Le mouvement était autant la fierté britannique et le hype médiatique que le style particulier de la musique. Suede fut le premier groupe de la nouvelle génération "orientée guitare" à être supporté par les médias de musique du Royaume-Uni pour enfin pouvoir répondre au son Grunge venu de Seattle. Leur premier album éponyme est sorti en mars 1993, et a battu le record de vitesse de vente pour un premier album (au Royaume-Uni). Ce glorieux record a été battu peu de temps après par Oasis et leur Definitely Maybe.
En avril 1993, Select Magazine a accéléré la croissance de la fierté des Britanniques en affichant le chanteur de Suede Brett Anderson sur leur couverture sur fond de l'Union Jack avec les mots "Yanks go home" (Rentrez chez vous, les Ricains). En 1994 et 1995, d'autres groupes de Britpop commencèrent à émerger - Mansun, Elastica, Radiohead, The Verve, P.J. Harvey, Echobelly, Sleeper, Supergrass, Primal Scream, The Auteurs, The Boo Radleys, Pulp, Cast, The Bluetones, Black Grape, Space and The Divine Comedy. Certains étaient nouveaux, mais d'autres ont bénéficé d'une association au mouvement.
En 1995, le mouvement Britpop a atteint son sommet. La célèbre bataille de la Britpop confrontait Blur et Oasis pour le titre de "Rois de la Britpop". Gonflée par les médias, cette bataille ne réprésentait pas seulement une différence de musique, mais aussi une différence de culture. Alors que le Royaume-Uni avait enfin trouvé un style de musique qui lui ressemblait, elle trouvait le moyen de se déchirer en deux : Les "riches" du Sud de l'Angleterre représentés par Blur, menés par Damon Albarn et Alex James (pourtant issus des classes moyennes) contre les "pauvres" du Nord où Oasis et ses difficiles frères Gallagher (Liam et Noel). Cette bataille avait trouvé son sens épique lors de la sortie des deux énormes singles des deux plus gros groupes du Royaume-Uni, la même semaine : il s'agissait des titres "Roll With It" d'Oasis et "Country House" de Blur. L'évènement a réussi à faire parler de lui dans les chaumières britanniques, et fut plusieurs fois à l'honneur sur BBC News.
À cette bataille, Blur et sa "maison de campagne" gagnèrent puisque 274 000 exemplaires du single furent vendus pour seulement 216 000 pour Oasis. Cependant, sur le long-terme, Oasis gagna les faveurs du public avec un excellent score pour leur deuxième album (What's the Story) Morning Glory?. En effet, cet album a été 4 fois plus vendu que l'album de Blur The Great Escape. Au total dix-huit millions de copies de (What's the Story) Morning Glory? furent vendues. Cet album est largement considéré comme l'album de Britpop parfait puisqu'il a même réussi à séduire le mouvement Cool Britannia. (Au Royaume-Uni et en Irlande, il était devenu courant de répondre à la question "What's the story ?" ("Comment ça va ?") par "Morning Glory".)
Le mouvement Britpop a aussi été symbolisé, en 1994-95, par des hymnes d'été destinés aux jeunes comme, "Staying Out for the Summer" de Dodgy, "Alright" de Supergrass, "Inbetweener" de Sleeper, "Wake Up Boo" des Boo Radleys et "Great Things" d'Echobelly. Bien que la majorité des groupes de Britpop était anglais, il y avait bien sûr des exceptions. Super Furry Animals, Catatonia, Gorky's Zygotic Mynci, Manic Street Preachers et Stereophonics étaient gallois. Cette flopée de groupes gallois ont permis à la presse britannique de les appeler "Cool Cymru" en référence à "Cool Britannia". D'autres comme The Gyres, Travis et Belle and Sebastian étaient écossais. Il y avait aussi des acteurs irlandais comme les Cranberries et Ash (Irlande du Nord). Ainsi, le mouvement et l'hystérie Britpop n'ont pas seulement englouti une ville ou une région mais tout le pays et la Britpop s'est installée comme un vrai courant britannique : mouvement musical mais aussi spirituel.
[modifier] La Britpop affaiblie (fin-1996 – 1998)
Vers la fin de l'année 1996, le mouvement et l'hystérie commencèrent à décliner à cause de la trop grande attente des fans auprès des groupes, mais aussi de l'overdose et du surmenage des groupes. "Overdose" peut-être utilisé au sens premier car les artistes de Britpop ont touchés à la drogue comme l'ont fait leurs groupes de référence dans les années 1960 et 1970. Pourtant, la Britpop reçu une impulsion de dernière minute par Radiohead et The Verve (qui n'étaient jusqu'alors pas vraiment considéré comme des artistes de Britpop) et leur albums de 1997 OK Computer et Urban Hymns respectifs. Ces deux derniers furent très acclamés. Alors que ces deux albums portaient l'étiquette "Britpop" dans le sens où c'étaient de la musique pop et britannique, aucun des deux groupes n'avait l'état d'esprit que l'on pouvait trouver en 1995.
Malgré la prestation de Suede dans l'album Coming Up et d'autres évènements toniques venants des groupes comme Pulp, Supergras ou Cornershop, plusieurs autres groupes furent très décevant ou s'éloignait de l'esprit général et du son qui qualifiait le mouvement Britpop. On sentait alors que le vent avait tourné et que le courant disparaissait des plaines britanniques.
On pouvait noter aussi que le noyau du mouvement, c’est-à-dire les groupes-phares comme Oasis et Blur tournaient le dos à la Britpop. Le troisième album d'Oasis Be Here Now, bien que très vendu aux fans d'Oasis toujours là, fut violemment critiqué pour un son produit sous l'influence d'une cocaïne apparente, caractérisé par du larsen de guitare sans fin et le manque d'originalité des morceaux.
Par contre, le cinquième album de Blur (Blur) fut très bien accueilli comme leurs deux albums précédents, car il montrait une évolution de style, contrairement à Oasis. Cependant, Blur s'éloignait du son Britpop traditionnel qu'on avait pu entendre dans Parklife et The Great Escape et s'orientait vers un style de groupes américains comme Pavement.
[modifier] La chute de la Britpop (1998 – 1999) et l'émergence d'une nouvelle vague à forte inspiration (2000 – maintenant)
D'autres groupes de musique se sont formés à la fin des années 1990 et au début des années 2000 à forte consonance Britpop. The Libertines, Kaiser Chiefs et Hard-Fi. A cette même période où le mouvement Britpop est dit "mourant", un autre courant, qui n'a pas forcément de nom si ce n'est une nouvelle vague de la Britpop, se crée. Cela est donc interprété comme une vague d'un 'melting pot' de genres différentiable de la Britpop de la fin des années 1990, mais toujours sur la scène britannique. D'autres artistes comme Keane, Coldplay, Travis, Athlete et Kasabian ont montrés clairement des influences Britpop dans leurs travaux.
Les frères Gallagher ont comparés les groupes ayant du succès dans cette nouvelle vague avec les groupes plus vieux, issus de l'ancienne génération de la Britpop. Liam Gallagher compare les Kaiser Chiefs à Blur (en parlant de mauvais (...e version de) Blur). Noel Gallagher, lui, compare plutôt les Libertines - qui ont donné l'impulsion nécessaire au mouvement avec beaucoup de promesse avant de sombrer dans la drogue et la mutinerie - à Suede et les Arctic Monkeys - un groupe venant du nord qui a explosé le mouvement d'une quelconque manière - à son propre groupe Oasis.
Sur la totalité des groupes qui ont aidé à mettre un son sur le nom de Britpop en Grande-Bretagne au milieu des années 90, seuls Oasis et Supergrass continuent de sortir des albums fréquemment, Blur étant en suspend depuis 2003, après le départ du guitariste Graham Coxon. Ces deux groupes ont commercialisés avec sucès leur derniers albums en 2005 avec respectivement Don't Believe the Truth et Road to Rouen atteignant la première et neuvième place des UK charts (top 50 du Royaume-Uni) . Radiohead continue aussi de sortir des enregistrements bien qu'ils sont maintenant considérés comme un groupe n'ayant plus touché à la sonorité Britpop depuis près d'une décennie.
Le prochain album des Stereophonics,Pull The Pin sorti en octobre 2007 et le prochain Oasis qui devrait sortir courant 2008 nous donneront des indications plus précises sur l'état de santé de la Britpop.
[modifier] Chronologie
Ci-dessous : En orange, les groupes officiellement actifs avec de possibles périodes d'inactivités (en gris). En vert, les groupes morts.
