Bouteille à la mer

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Pour l’article homonyme?, voir Une bouteille à la mer (film)
Le message de cette bouteille : « Aux lecteurs de Wikipédia : merci d'ouvrir ! »
Le message de cette bouteille : « Aux lecteurs de Wikipédia : merci d'ouvrir ! »

Une bouteille à la mer est un moyen de communication consistant à inscrire un message sur un morceau de papier, à l'insérer dans un récipient (typiquement une bouteille en verre, ou éventuellement en plastique), et à relâcher l'ensemble dans une mer ou un océan, sans destinataire précis, avec l'espoir que quelqu'un finisse par le recevoir au gré des courants.

La NASA a envoyé dans l'espace des messages s'apparentant à des bouteilles à la mer, dans l'hypothèse que d'éventuels êtres extraterrestres ne les recoivent : les plaques de Pioneer en 1972 et 1973, puis le Voyager Golden Record en 1977.

Par métaphore, le fait d'envoyer un message à tout hasard, sans s'adresser à quelqu'un en particulier, et en ayant peu de chances d'être entendu, est comparé dans plusieurs langues à une bouteille à la mer.