Bob Guccione
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Bob Guccione, né le 17 décembre 1930 à Brooklyn (New York), est le fondateur du magazine de charme Penthouse.
Après ses études dans le New Jersey, il entame une série de voyages et gagne sa vie en dessinant des illustrations pour des cartes de vœux. Il créé Penthouse d'abord en Angleterre en 1965 avant de le lancer aux États-Unis en 1969. Son ambition est de concurrencer à la fois Playboy et Hustler en publiant davantage de sujets sur la politique américaine et sur des scandales. C'est lui qui photographie les modèles pour les premiers numéros. Il impose son style, les images légèrement floutées qui seront la référence du magazine pendant des années.
Pionnier dans la nudité intégrale et les poses sexuellement explicites, Penthouse publie aussi des photos volées de personnalités, comme Madonna, et provoque des scandales en faisant poser « Miss America 1984 », Vanessa Lynn Williams, qui sera destituée pour ce motif, ou l'actrice pornographique Traci Lords, qui révélera qu'elle n'était pas majeure à l'époque des prises de vues pour Penthouse.
Le titre se vend bien et Guccione devient rapidement très riche. Il s'achète la plus grande résidence privée de Manhattan, finance la production du film Caligula en 1979, et lance de nouveaux magazines, comme la revue de science-fiction Omni, qu'il confie à son épouse, ou le magazine musical Spin. Au cours des années 1980, il apparaît dans la liste des hommes les plus riches des États-Unis.
Ses investissements n'ont toutefois pas toujours été couronnés de succès. Il perd de l'argent en finançant une centrale nucléaire qui ne sera jamais construite et un casino. Collectionneur d'art, Bob Guccione a possédé plusieurs toiles de maîtres (Picasso, Modigliani, etc.) et de nombreux tableaux de peintres impressionnistes qu'il a du revendre en 2002 pour rembourser ses dettes après l'échec de ses opérations financières. En 2003, son groupe de presse General Media est en faillite. Guccione démissionne de son poste de président de Penthouse International, Inc. et revend sa propriété de Manhattan. Son fils Bob Guccione Jr., né en 1956, a repris une partie des publications du groupe.
