Betuwe

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La Betuwe est une région naturelle des Pays-Bas, située dans la province de Gueldre.

[modifier] Géographie

La Betuwe est située entre les deux bras principaux du Rhin ; elle est bordée par le Waal au sud et par le Rhin inférieur et le Lek au nord. Elle est traversée d'est en ouest par la Linge. La ville principale de la Betuwe est Tiel ; les deux autres villes sont Culemborg et Geldermalsen.

La Betuwe est essentiellement connue pour ses activités horticoles, notamment la culture de fruits (pommes, poires et cerises). La composition géologique est très favorable à cette culture : de tout temps, la région a été entourée et parcourue par de nombreux cours d'eau, dont les anciens lits et les anciennes rives se prêtent remarquablement bien à la horticulture.

[modifier] Histoire

À l'époque romaine, le limes passait le long du Rhin inférieur et du Vieux Rhin, et la frontière nord de la Betuwe lui correspondait. Ainsi, de nombreux sites de la Betuwe ont fait l'objet de fouilles et de découverte archéologiques. À Elst, par exemple, on a retrouvé les traces de trois temples romains. À l'époque, elle était dénommée insula Batavorum terme qui désigna par la suite le peuple germanique autochtone des Bataves.

Selon certains historiens^{[réf. nécessaire]}, la Betuwe serait également le berceau des Francs saliens qui, après s'être mélangés au Bataves, auraient été contraints de quitter les lieux suite à l'avancée des Saxons au milieu du IV^e siècle.

Au Moyen Âge et au XVI^e siècle, la plus grande partie de la Betuwe appartenait au Quartier de Nimègue, la partie méridionale du duché de Gueldre.

Le 31 janvier 1995, 140 000 personnes ont été évacuées pendant cinq jours, suite à un risque accru d'inondations, à cause d'une hausse dangereuse du niveau d'eau de la Meuse et du Waal.