Bataille de Winwaed
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La Bataille de Winwaed eu lieu le 15 novembre 655 (ou 654) entre le roi Penda de Mercie et Oswiu avec comme résultat la défaite des merciens et la mort de Penda.
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[modifier] Historique
Bien qu'il soit dit que ce soit la bataille la plus importante entre les divisions anglo-saxones nord et sud, peu de détails sont connus. Par exemple, les deux armées se sont opposés au bord d'une rivière nommé Winwaed , mais cette rivière n'a jamais été identifié et localisé de manière sure. Il y a de bonne raison de croire qu'il puisse s'agir de la rivière Cock Beck dans l'ancien royaume d'Elmet dans le West Yorkshire anglais. Il se peut aussi qu'il s'agisse de la rivière Went au nord de Doncaster.
La source du conflit repose sur le succés de la domination de l'angleterre par Penda à travers de multiples victoires militaires. Allié avec Cadwallon ap Cadfan, il combat et tue Edwin de Northumbrie lors de la bataille de Hatfield Chase en 633 puis Oswald de Northumbrie lors de la bataille de Maserfield en 642. Cette dernière bataille marqua la suprématie des Merciens sur la Northumbrie.
[modifier] Bataille
Penda, était allié avec l'Est-Anglie et les Gallois. Oswiu , frère d'Oswald est assiégé dans un lieu nommé Iudeu dans le nord de son propre royaume par Penda. Il semble qu'Oswiu ait proposé un tribut conséquent en échange de la paix avec Penda. Selon Bède, ce marché fut refusé par Penda qui était determiné à détruire le peuple d'Oswiu. Le fils d'Oswiu, Ecgfrith aurait même été prisonnier des merciens. D'autres sources contredisent Bède, indiquant que le trésor aurait été partagé avec les alliés de Penda (présumant qu'il fut accepté). L'armée de Penda , sur le chemin du retour, aurait pour d'obscures raisons rencontrés l'armée d'Oswiu, et aurait combattu sur le bord d'une rivière nommé Winwaed. Peut-être qu'Oswiu aurait profité de conditions stratégiques favorables pour pourchasser l'armée de Penda. Il est presque certain que les soldats de Penda était plus nombreux que ceux d'Oswiu. Selon Bède, Oswiu aurait, avant la bataille, prié Dieu en lui promettant de convertir une de ses filles en nonne, ainsi que la construction de monastères s'il était victorieux.
L'armée de Penda était apparemment affaibli par de nombreuses desertions et l'abandon d'un de ses alliés. La bataille eut lieu sous une pluie intense, Penda et le roi d'Est-Anglie, Aethelhere furent tués. Bède rapporte qu'il y eut "plus de morts noyés par la pluie, que de morts tués par l'épée".
[modifier] Conséquences
La bataille eut un effet substantiel sur les positions relatives de la Northumbrie et de la Mercie. La prédominance de la Mercie institué aprés la bataille de maserfield ayant été annulé, et la domination de la Northumbrie rétablit. Le nord de la Mercie est alors annexé par Oswiu, tandis que le sud est laissé à Peada , chrétien et fils de Penda. Cette suprématie de la Northumbrie ne dura cependant que quelques années.
D'autre part, la bataille marqua un tournant dans la christianisation des royaumes anglo-saxons, la Mercie fut convertie, et tout les rois qui régnèrent à partir de ce moment-là , furent chrétiens.
[modifier] Sources
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Winwaed ».
