Balta (Ukraine)

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Balta (en ukrainien Балта, en roumain Balta) est une petite ville de l'Oblast d'Odessa dans le sud-ouest de l'Ukraine. Elle est la capitale administrative du raion de Baltsky et se situe à environ 200 km de la capitale de l'oblast, Odessa. Elle fur fondée au XVIe siècle.

La population actuelle est d'environ 20 000 hab. .

[modifier] Histoire

Selon les fouilles archéologiques, le site est occupée depuis cinq ou six mille ans.

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, il y a deux villes distinctes sur les rives opposées de la Kodyma. La première est une colonie et forteresse ottomane nommée Balta. La seconde est la ville polonaise Józefgród (ou Yuzefgrod ou Yusefgrod) nommée d'après le prince polonais Józef Lubomirski, le bâtisseur de la forteresse. L'incendie de la ville par le Général russe Mikhail Krechetnikov en représailles des confédéralistes polonais en mars 1768 et le massacre d'une grande partie de la population juive par les hordes de cosaques Haïdamak, sont une des raisons de la guerre russo-turque de 1768 à 1774. Józefgród et Balta fusionnent en 1797 quand ce territoire devient une partie de l'Empire russe.

Au XIXe siècle et au début du XXe, la population de la ville est en majorité juive (55-82% contre aujourd'hui 0.5-1%), d'orthodoxes (15-25% contre maintenant 85-90%, incluant différents groupes ethniques dont des russes, des ukrainiens ou des moldaves), des catholiques romains (polonais, 4-9%), et de russes (4-12%). Les églises protestantes sont aussi représentées. La ville est aussi commerciale.

Entre 1924 et 1929, elle est la capitale de la République autonome socialiste soviétique moldave, qui fait partie de la République socialiste soviétique d'Ukraine et de l'Union soviétique. Après la création d'une République socialiste soviétique de Moldavie en 1940, Balta devient le centre d'un district en Ukraine.

Pendant une courte période de 1941 à 1944, Balta est la copitale de la Transnistrie, sous administration roumaine.

De nos jours, la ville compte des usines de meubles, de briques, de vêtement et des industries alimentaires. La ville compte un musée de l'histoire locale et un musée ethnographique d'Ukraine.