Atmospheric Reentry Demonstrator
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L’Atmospheric Reentry Demonstrator (ARD) était un essai suborbital de rentrée au vol sur le troisième vol d’Ariane 5.
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[modifier] Histoire
[modifier] Conception et développement
Construit par Aérospatiale (France) pour l’Agence spatiale européenne (ESA), l’ARD a une conception classique de capsule Apollo et a été emballé avec les technologies les plus de pointe pour examiner et qualifier des possibilités de nouvelles technologies et de commande de vol pour la rentrée atmosphérique et l’atterrissage.
[modifier] Déroulement de l'essai
L’ARD a été lancé le 21 octobre 1998, et a été libéré peu de temps après la séparation de l’étage principal cryogénique du lanceur à une altitude de 209 kilomètres) 12 minutes après le décollage du centre spatial de Kourou en Guyane française.
L’ARD a atteint une altitude de 830 kilomètres et, après une entrée autopilotée, a amerri à moins de 4,9 kilomètres de son point de chute prévu dans l’océan Pacifique entre les îles Marquises et Hawaï après 1h 41mn de vol.
Il a été récupéré cinq heures plus tard par le navire de la marine nationale française "Le Revi" et a subi une analyse technique plus détaillée en Europe.
Pendant la mission il a enregistré et a transmis à la terre plus de 200 paramètres critiques pour l’analyse du vol et le comportement à bord de l’équipement.
[modifier] Analyse des mesures effectuées et du comportement des matériaux
Les ingénieurs analysant les données de son vol suborbital ont rapporté que les systèmes de la capsule avaient bien été exécutés et aussi les espérances. Les ingénieurs analysant la télémétrie en temps réel du vol ont rapporté que tous les systèmes d’appareillage électrique et de propulsion ont fonctionné avec les paramètres nominaux. Les systèmes et la réception de télémétrie ont été exécuté, et à bord du récepteur de GPS travaillé d’une manière satisfaisante pendant le vol entier excepté, comme prévu, pendant l’arrêt total dans la rentrée.
Pendant la rentrée dans l'atmosphère, la température de bouclier de chaleur a atteint 900°C et la protection thermique de cône et d’écran thermique étaient dans un état parfait après récupération.
Au cours de tout le vol, l’ARD est resté hermétique et parfaitement intact.
[modifier] Désormais exposé à Toulouse
L’ARD est maintenant exposé à la Cité de l'Espace à Toulouse en France.
[modifier] La bonne tenue du bouclier thermique
On peut y voir deux compartiments dans les alvéoles du bouclier thermique, dont l'origine et le but avaient été précieusement gardés.
[modifier] Le Premier Courrier Spatial Européen
Ce sont 2 boites aux lettres qui ont été conçues spécialement à cet effet. Après avoir été testé et qualifié "vol", le Premier Courrier Spatial Européen (PCSE), un document philatélique (1980 enveloppes), a fait le voyage en toute sécurité, pour la plus grande joie des collectionneurs. Début 2008, c'est encore le courrier le "plus haut du monde", ayant atteint 830 km d'altitude et le plus rapide puisqu'il a été transporté à 27000 km/h.
