Atlas (vertèbre)
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L'atlas est la première vertèbre cervicale (C1). Elle ne possède pas de corps vertébral mais seulement deux masses latérales unies par un arc ventral et un arc dorsal. Les masses latérales présentent deux processus articulaires :
- la fovéa crâniale qui reçoit le condyle de l'os occipital,
- la fovéa caudale qui d'articule avec le processus articulaire crânial de C2.
Latéralement à ces masses latérales, se trouvent les foramens tranversaires délimités par les deux racines des processus transverses.
L'arc ventral présente sur sa face ventrale le tubercule ventral qui donne insertion à des muscles et sur sa face dorsale, la fovéa dentis qui reçoit la dent de l'axis.
L'arc dorsal présente sur sa face dorsale le tubercule dorsal qui donne insertion à des muscles et sur sa face supérieure le sillon de l'artère vertébrale (cette dernière cheminant dans le canal transversaire).
L'atlas s'articule :
- en dessous par les fossettes articulaires inférieures avec l'axis (C2)
- en dessus par les fossettes articulaires supérieures avec l'os occipital
- à la partie postérieure de l'arc ventral au niveau de la fovea dentis avec la dent (ou odontoïde) de l'axis, maintenue par le ligament transverse et les ligaments alaires.
