Amphithéâtre de Pompéi

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	Amphithéâtre de Pompéi


Lieu de construction	Pompéi (Italie)
Date de construction	80 av. J.-C.
Sous le règne de	République romaine
Dimensions externes	135m * 104m
Dimensions de l'arène	-
Capacité	12 000 à 20 000 places
Rénovations	-
Liste des amphithéâtres romains
Série Rome antique

L'Amphithéâtre de Pompéi fut construit en 80 av. J.-C. sous l’ordre des magistrats duumvirs Caius Quinctius Valgius et Marcus Porcius. C'est certainement le plus ancien amphithéâtre du monde romain, qui servit ensuite de modèle pour tous ceux qui furent construits par la suite.

Il possédait entre 12 000 et 20 000 places, et ses mesures étaient de 135 mètres de long et 104 mètres de large. Prenant appui sur un terre-plein, il est en partie creusé dans la terre sur plusieurs mètres. Les escaliers d’accès sont situés à l’extérieur de l’édifice et les portes du versant occidental donnent directement sur l’arène. À la différence des autres amphithéâtres romains construits plus tard, celui de Pompéi n’a pas de souterrains. Il est néanmoins déjà équipé d’un velum, c'est-à-dire d’une couverture en toile qui était déployée en cas de pluie ou de fort ensoleillement : on voit du reste encore aujourd'hui les anneaux qui servaient de points d'ancrage.

C’est un édifice imposant, grandiose, dans lequel se déroulaient les jeux du cirque et les combats de gladiateurs, si appréciés des Pompéiens qui consacraient à ces spectacles la majeure partie de leur temps libre.

C'est dans cet amphithéâtre qu'eut lieu en 59 ap. J.-C. une rixe entre la Plèbe de Pompéi et celle de la ville voisine de Nocera (ville de Campanie), durant un combat de gladiateurs, qui dégénéra rapidement, à la suite de quoi Néron et le Sénat de Rome interdirent pour dix ans la tenue de combats et prononcèrent l'exil de l'organisateur du spectacle, Livinéius Régulus.^[1]