Ambassade des États-Unis en France

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L'ambassade américaine, le long de l'avenue Gabriel à Paris

La chancellerie de l'Ambassade des États-Unis à Paris fut le premier édifice que le gouvernement américain construisit à l'étranger pour réunir sous un même toit ses différentes activités diplomatiques. Il fut cependant le dernier édifice à être construit sur cette place historique qu'est la Place de la Concorde, au cœur de Paris. Afin d'ériger la Chancellerie, la Commission des Bâtiments du Foreign Service, créée par un décret du Congrès en 1926, fit l'acquisition en 1928 de la propriété se trouvant à l'angle nord-ouest de la place. Peu de temps après, la commission désigna le cabinet d'architecture new-yorkais Delano & Aldrich pour concevoir un bâtiment en harmonie avec le style architectural originellement donné à cette place par l'architecte de Louis XV, Jacques-Ange Gabriel.

Les États-Unis envoyaient déjà des représentants de leur pays en France depuis un siècle et demi lorsque la construction de la Chancellerie fut entreprise en 1931. Parmi ceux-ci on peut noter les grandes figures de Benjamin Franklin, John Adams, Thomas Jefferson, et James Monroe. Ces premiers Ministres plénipotentiaires ou Ambassadeurs, et tous ceux qui les ont suivis, ont occupé bien des résidences différentes. Il ne subsiste rien de la première légation américaine (1777-1785), installée par Benjamin Franklin au 66, rue Raynouard à Passy (16e arrondissement), mais la mémoire en est restée par le nom de la rue Franklin.

Dans son discours lors de la pose de la première pierre en 1932, l'Ambassadeur Walter Evans Edge voulut voir dans cette complémentarité architecturale un exemple de l'harmonie franco-américaine : « Lorsque cet édifice sera terminé, il parachèvera les projets de Jacques-Ange Gabriel, l'architecte de Louis XV, contribuant ainsi à la symétrie et à la perfection du cœur romantique de Paris, la Place de la Concorde. Puisse-t-il aussi [...] contribuer à la perfection et à la symétrie des relations franco-américaines. »

La place de la Concorde avec l'hôtel de Crillon, à proximité immédiate de l'ambassade américaine, en plein cœur de la capitale.

Aujourd'hui, la Chancellerie fait face à l'avenue Gabriel et aux jardins des Champs-Elysées. A côté se trouve le célèbre Hôtel de Crillon. Depuis le bureau de l'Ambassadeur, on peut admirer ce qui est sans doute le plus bel exemple de l'architecture française du XVIIIe siècle, la Place de la Concorde, avec ses statues représentant les grandes villes de France, ses fontaines évoquant la Place Saint-Pierre de Rome, et ses vingt lampadaires dorés.

Sommaire

1 L'hôtel de Saint-Florentin
2 Représentants et ambassadeurs
- 2.1 Ambassadeurs
3 Liens internes
4 Lien externe

[modifier] L'hôtel de Saint-Florentin

La section consulaire (jusqu'au printemps 2007 seulement), la section Public Affairs, la section fiscale (IRS) et le Bureau de la Coopération militaire (ODC) sont localisés au coin de la place de la Concorde au 2 rue Saint-Florentin dans l'hôtel de Saint-Florentin, propriété des États-Unis d'Amérique.

Son utilisation par le gouvernement américain date de 1948. Le bâtiment fut tout d'abord loué à la famille Rothschild par l'Administration de la Coopération Economique, et devint en 1949 le siège pour l'Europe du Plan Marshall, le vaste programme d'aide économique lancé en 1947 à l'initiative du Secrétaire d'État George Marshall pour relancer l'économie européenne. Entre 1948 et 1952, le plan Marshall permit d'investir treize milliards de dollars en aide et en assistance technique dans seize pays d'Europe. Jean Monnet, alors commissaire au Plan, se rendait régulièrement à l'hôtel de Saint-Florentin pour y rencontrer Averell Harriman, le directeur pour l'Europe du Plan Marshall, dont le bureau se trouvait dans le Salon de l'Aigle. Les bases de l'organisation et de la coopération économique à l'échelle européenne qu'ils élaborèrent devaient plus tard servir de modèle à la construction de l'Union Européenne.

Lorsque l'OTAN fut créée en 1949, l'hôtel Talleyrand devint le siège de la première mission américaine auprès de l'OTAN. Le 14 novembre 1950, le Gouvernement américain acheta l'édifice. À l'achèvement du Plan Marshall, le bâtiment continua à abriter divers services de l'Ambassade. En souvenir de cette association, l'aile sud de l'"étage noble" a été dédiée à la mémoire du Général George C. Marshall.