Alain Penaud

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Alain Penaud est un ancien joueur de rugby à XV, né le 19 juillet 1969 à Juillac, mesurant 1 m 82 pour 92 kg, il occupait les postes de trois-quarts centre ou de demi d'ouverture, essentiellement au CA Brive. Il fut sélectionné à 31 reprises en équipe de France, de 1992 à 2000.

Sommaire

[modifier] Biographie

Joueur réputé pour son jeu à la main et sa vision du jeu davantage que pour ses talents de buteur, sa carrière internationale fut limitée par sa forte personnalité et par les choix tactiques des entraîneurs (de plus en plus axés sur le jeu au pied). Il n'a en effet jamais été sélectionné pour une Coupe du monde, alors que sa carrière a couvert 5 éditions (entre 1991 à 2007). Rarement aligné lors des Tournoi des 5 Nations, Alain Penaud a marqué malgré tout l'histoire de l’équipe de France en prenant part à un nombre assez étonnant de victoires contre des nations du sud.

Alain Penaud se révéla avec le club du CA Brive au début des années 1990. Aux côtés de Sébastien Viars ou des frères Carrat, il formait une ligne arrière redoutable et flamboyante. Sélectionné pour le tournoi des cinq nations 1992, il remporta sa première victoire marquante, à l’automne, en battant les Springboks (lors du second match de leur tournée).

Non sélectionné lors du Tournoi victorieux de 1993, il participa, l’été suivant, à la retentissante tournée du XV de France en Afrique-du-Sud (un match nul et une victoire), puis au succès, à l’automne, contre l’Australie (suivi d’une défaite). A l’issue du Tournoi 1994, Penaud disparut à nouveau de l’équipe de France, manquant la Coupe du monde 1995. Semblant trouver grâce aux yeux du nouvel entraîneur (Jean-Claude Skrela), il fut retenu fin 1995 pour recevoir la Nouvelle Zélande. Privée de ses cadres et promise à une déroute, la France remporta, avec brio, le premier test avant de s’incliner au second.

Au cours des deux années suivantes, Penaud n’apparut que par intermittence en équipe de France, prenant tout de même part à deux matchs du Grand Chelem 1997, notamment la victoire in extremis contre les Anglais à Twickenham. Après une défaite à Brisbane à l’été 1997, son nom disparut des sélections, manquant ainsi la coupe du monde 1999.

C’est toutefois avec le CA Brive que Penaud écrivit, à cette période, les plus belles lignes de son palmarès : vainqueur du Challenge Yves du Manoir 1996, vice-champion de France 1996, vainqueur de la Coupe d’Europe 1997 face aux redoutables Tigres de Leicester puis finaliste de la même compétition l’année suivante face à Bath. Au lendemain de sa deuxième finale européenne, Penaud rejoignit les Saracens de Londres. Malgré un contrat de trois ans, il ne passa qu’une saison outre-Manche (finissant 3e du championnat), préférant, pour des raisons familiales revenir en France, au Stade toulousain. Effectuant deux excellentes saisons, Penaud fut rappelé à la surprise générale en équipe de France lors du Tournoi 2000. Disputant 2 matchs, il marqua 2 essais. Il remporta surtout l’année suivante le championnat de France, à 33 ans.

À l'issue de ce titre, il revint au CA Brive, alors relégué en deuxième division. Deux saisons lui furent nécessaires pour ramener le club dans l'élite et, lors de la saison 2003-04, le promu réalisa l'exploit de se qualifier pour les phases finales du championnat de France. Le CA Brive manqua de peu une nouvelle qualification l'année suivante et atteignit les quarts de finale du Bouclier européen face à la Section paloise.

Penaud signa en 2005 au Lyon Olympique Universitaire comme joueur-entraîneur. Gangrénée par des mésententes récurrentes avec le second entraîneur, l'équipe n'eut pas le rendement escompté et Alain Penaud accepta à la mi-saison une offre du Stade français (vice-champion de France et d'Europe en titre), pour devenir son joker médical. Malgré son âge avancé, il créa la surprise en s'imposant comme l'un des meilleurs joueurs du championnat, brillant même lors des matchs de coupe d'Europe.

En 2006-2007, il revint finalement honorer son contrat de joueur-entraîneur avec le LOU en PRO D2. Sa fin de saison fut malheureusement houleuse puisqu’il écopa d'une suspension de 30 jours pour avoir insulté l’arbitre lors d’un match contre l'USA Limoges.

[modifier] Clubs successifs

[modifier] Palmarès

[modifier] En club

[modifier] En équipe de France

[modifier] Liens externes