Agent antistatique

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Un agent antistatique est un composé utilisé pour le traitement des matériaux ou de leurs surfaces dans le but de réduire ou d'éliminer l'accumulation d'électricité statique causée généralement par effet triboélectrique. Son rôle est de rendre la surface — ou le matériau lui-même — peu conducteur, soit en étant lui-même conducteur, soit en absorbant l'humidité de l'air, ce qui fait que certains agents mouillants peuvent être utilisés. Les molécules d'un agent antistatique présentent à la fois des parties hydrophiles et hydrophobes, similaires à celles d'un surfactant ; le côté hydrophobe interagissant avec la surface du matériau, alors que le côté hydrophile interagit avec l'humidité de l'air et « capture » les molécules d'eau.
Des agents antistatiques internes sont conçus pour être intégrés directement au matériau, des agents antistatiques externes étant appliqués à la surface.

Les agents antistatiques les plus communs sont basés sur des amines et amides à longues chaînes aliphatiques (parfois éthoxylés), des sels d'ammoniums quaternaires (comme le chlorure de béhentrimonium ou la cocamidopropyl bétaïne), des esters d'acide phosphorique, des esters de polytéthylène glycol ou des polyols. L'oxyde d'indium-étain peut être également utilisé comme agent d'enrobage antistatique transparent pour les fenêtres.

Les polymères conducteurs sont une autre possibilité. Le PEDOT:PSS est ainsi utilisé par Bayer comme revêtement antistatique sous le nom de Baytron P dans de nombreuses applications, comme par exemple dans des pellicules photographiques de la marque Agfa.

Les agents antistatiques sont aussi ajoutés à certains carburants jet afin de leur conférer une conductivité électrique et d'éviter la création d'une charge statique pouvant conduire à enflammer les vapeurs de carburant par une étincelle. Le stadis 450, avec comme ingrédient actif de l'acide dinonylnaphtylsulfonique (DINNSA), est l'agent ajouté à certains carburants distillés, solvants, carburants jet commerciaux et au carburant militaire JP-8. Le stadis 425 est un composé similaire, utilisé pour la distillation de carburants et de solvants.