Ada ou l'ardeur
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Ada ou l'Ardeur (titre anglais original : Ada or Ardor : a family chronicle) est un roman de Vladimir Nabokov écrit en 1969. C'est la dernière œuvre majeure de l'auteur et celle qui avait sa préférence personnelle.
[modifier] Contexte
Quand il se lance dans l'écriture d'Ada ou l'Ardeur, Vladimir Nabokov est déjà un écrivain célèbre, mondialement reconnu par le succès de Lolita. Il vit à Montreux dans un hôtel, ce qui finira également par arriver à ses héros.
Il faudra plusieurs années à Nabokov pour composer cette chronique familiale (comme l'indique le titre original) qui s'étire tout au long de la longue vie des deux protagonistes.
Nabokov a déclaré qu'il voudrait que l'on se souvienne de lui pour ce roman. Bien qu'Ada ou l'ardeur fut salué par la critique et soit encore aujourd'hui mis en avant par les professionnels de la littérature, Nabokov reste principalement connu du public pour Lolita.
[modifier] Style
Ada ou l'Ardeur est le paroxysme du style de Nabokov. L'auteur maîtrise tant l'artifice du feu de mot, du décalage, et surtout de la suggestion, qu'il en devient parfois opaque pour le lecteur.
La narration à plusieurs degrés, marque de fabrique de Nabokov et déjà poussée fort loin dans Feu Pâle, est ici reprise : le livre est censément une autobiographie écrite à la troisième personne par son propre héros, Van Veen. Mais par moments, tout spécialement lors des moments d'émotion forte ou quand il se souvient de passages très personnels, Van ne peut résister à l'envie d'écrire à la première personne. Le lecteur, d'abord troublé par ce passage successif du "il" au "je" et du "je au "il", ne tarde pas à comprendre qu'il a entre les mains le premier brouillon spontané et vivant du destin d'un homme.
Nabokov frôle le fantastique en changeant les noms des pays et des lieux. L'Amérique devient la Vinelande, du nom que lui auraient donné les premiers explorateurs vikings.
Nabokov reprend l'alternance de rires et de larmes, notamment dans un chapitre où il raconte l'histoire grotesque et risible d'une multinationale de la prostitution pour finir, dans la dernière phrase, par une émotion pure et personnelle. C'est le même fonctionnement qui sous-tend un roman entier : La vraie vie de Sebastian Knight
La lettre que Van Veen écrit à son père avant de se battre en duel est également un symbole de l'esprit de Nabokov et de son sens de la dérision.
Le personnage d'Ada n'est pas la narratrice et Van est le véritable héros du roman. Cependant sa relation avec Ada est le fait le plus important de la vie de Van. Cela se retrouve également dans Lolita, qui est à la base le roman de la vie d'Humbert, une vie dans laquelle Lolita eut un rôle prépondérant.
Ada ajoute parfois des notes au manuscrit de Van, ce qui ajoute encore un degré à la narration du roman. Le lecteur a donc en main le premier manuscrit de Van, mais Ada l'a lu et annoté avant lui, y ajoutant sa touche personnelle.
Dernier point important : le livre est suivi par les Notes de Vivian Darkbloom. Darkbloom est en réalité un personnage secondaire de Lolita ainsi que l'anagramme du nom de l'auteur. Ses notes tendraient à faire croire que certains faits exposés dans Lolita ou Feu Pâle sont vrais. Nabokov a toujours aimé faire croire que ses romans sont vrais, et ce dès la Méprise, où le héros prétendait avoir remis à Nabokov son manuscrit pour qu'il le publie à sa place et sous son nom.
[modifier] Histoire
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Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.
Van Veen à 14 ans quand il vient pour la première fois à Ardis, le manoir où vivent sa tante et ses cousines Ada et Lucinda. Ada et Van se trouveront une sensibilité commune et vivront fort jeunes une relation amoureuse et charnelle qui les liera à vie.
Le destin éloignera Ada et Van, et manquera les séparer. Quand leur père, Demon Veen apprendra leur intrication charnelle, il dictera la séparation de ses enfants (Ada et Van sont sœur et frère). Ada se mariera au falot Vinelander, et ce cher Van passera de bras en bras, tailladé par les réminiscences de son Ada. Indirectement, Lucette la sœur d'Ada ignorera une fin pathétique (elle s'évanouira misericordieusement pendant sa noyade, imaginera Van le desespéré).
Il faudra attendre leur vieillesse pour que Van et Ada se retrouvent et à l'heure où Van écrit le roman, ils goûtent ensemble une vieillesse à la hauteur de leur destin.
