Abaris (Hyperboréen)
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Abaris (Αβάρις Υπερβορέος / Abáris Hyperboréos chez Platon) est un personnage semi-légendaire de la Grèce antique, prêtre d'Apollon, vivant avant la guerre de Troie, ou suivant d'autres traditions, du temps de Pythagore.
Scythe ou hyperboréen, il voyage par toute la Grèce, et se fait surtout admirer à Athènes. On disait qu'il avait reçu d'Apollon une flèche volante avec laquelle il traversait les airs, et le don de divination ; on lui attribuait aussi de très grands connaissances en médecine, et Platon le regarde comme un grand maître dans l'art des incantations. C'est un représentant de la sagesse des Barbares, dont les contemporains d'Hérodote commençaient déjà à s'éprendre, et des purifications mystiques, chères aux orphiques et aux pythagoriciens. On faisait circuler sous son nom quantité d'ouvrages apocryphes, entre autres des Catharmes ou formules expiatoires, des Oracles scythiques, une Théogonie en prose...
[modifier] Évocations artistiques
Rameau, dans son opéra les Boréades (1764), s'inspire de cette figure : Abaris y est grand prêtre d'Apollon (et fils caché du dieu), aimé de la reine Alphise, contrainte de choisir pour époux l'un des fils de Borée. Sa flèche magique lui sert à vaincre les Boréades.
[modifier] Sources
- Hérodote, Enquête [détail des éditions] [lire en ligne] (IV, 2-36).
- Platon, Charmide.
- Souda [(en)(grc) lire en ligne].
