Île sub-antarctique
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Une île sub-antarctique est, en géographie, une île située à l'extrême Sud des océans, mais néanmoins plus au Nord que la latitude 60° S.
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[modifier] Généralités
Les îles sub-antarctiques sont situées au sud des océans Atlantique, Indien et Pacifique, à des latitudes équavalentes ou plus méridionales que les caps terminant les continents américain (cap Froward, ), africain (cap des Aiguilles, ) et australien (promontoire Wilsons, ), mais néanmoins plus au nord que le parallèle de 60° de latitude Sud.
Situées en dehors de l'océan Antarctique, les îles sub-antarctiques ne sont pas concernées par le traité sur l'Antarctique : l'existence d'une souveraineté nationale y est admise par la communauté internationale (même si elle peut parfois faire l'objet de différends entre plusieurs États).
Le climat de ces îles est très venteux, frais à froid selon la latitude mais pas polaire. La mer y reste libre en permanence. Elles hébergent pour la plupart de grandes colonies d'oiseaux et de mammifères marins. Si on excepte les îles Malouines, un peu moins de 3.000 habitants, Tristan da Cunha (environ 300 habitants) ainsi que Tim et Pauline Carr, le couple de conservateurs/gardiens du musée de la Géorgie du Sud, à Grytviken, elles n'ont pas de population permanente et leurs seuls habitants sont des chercheurs.
[modifier] Liste
Les îles Saint-Paul et Amsterdam (France) et l'archipel de Tristan da Cunha (Royaume-Uni) ne sont pas toujours considérées comme sub-antarctiques en raison de leurs latitudes plus élevées et du climat assez doux qui y règne. Cependant la faune de ces îles fait clairement partie du système sub-antarctique.
Bien qu'elles ne soient habituellement pas répertoriées parmi les îles sub-antarctiques, l'archipel de la Terre de Feu à la pointe extrême de l'Amérique du Sud, partagé entre le Chili et l'Argentine, ainsi que l'île Stewart au sud de la Nouvelle-Zélande présentent les caractéristiques de territoires sub-antarctiques.
Dans une moindre mesure la Tasmanie au sud de l'Australie et l'île du Sud en Nouvelle-Zélande sont également partiellement concernées.
Ces réserves mises à part, voici une liste des îles et archipels sub-antarctiques, de l'Ouest vers l'Est :
Nom | Océan | Souveraineté | Superficie (km²) | Coordonnées |
---|---|---|---|---|
Îles Diego Ramirez | Pacifique | Chili | 2 | |
Îles Malouines | Atlantique | Royaume-Uni [1] | 12 173 | |
Géorgie du Sud et les îles Sandwich du Sud | Atlantique | Royaume-Uni [1] | 4 066 | |
Archipel Tristan da Cunha | Atlantique | Royaume-Uni | 201 | |
Île Bouvet | Atlantique | Norvège | 59 | |
Archipel du Prince-Édouard | Indien | Afrique du Sud | 335 | |
Îles Crozet | Indien | France | 348 | |
Îles Kerguelen | Indien | France | 7 215 | |
Îles Heard et McDonald | Indien | Australie | 412 | |
Îles Saint-Paul et Amsterdam | Indien | France | 92 | |
Île Macquarie | Pacifique | Australie | 128 | |
Îles Auckland | Pacifique | Nouvelle-Zélande | 510 | |
Les Snares | Pacifique | Nouvelle-Zélande | 4 | |
Île Campbell | Pacifique | Nouvelle-Zélande | 115 | |
Îles Antipodes | Pacifique | Nouvelle-Zélande | 62 | |
Îles Bounty | Pacifique | Nouvelle-Zélande | 1 |