Élymes

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Temple Élymes à Ségeste en Sicile
Temple Élymes à Ségeste en Sicile

Les Élymes étaient un peuple de l’Antiquité, installé en Sicile occidentale.

Ses origines ne sont pas connues avec certitude mais ce peuple est supposé provenir d'Anatolie. Thucydide écrit à leur sujet qu'ils s’étaient enfuis de Troie après sa chute. Selon la tradition, ils descendent d'Élymos, un fils bâtard d'Anchise. Pour éviter d’être capturé par les Achéens, un groupe de ces Troyens parvint à s’échapper et, après un périple en Méditerranée, à s’installer en Sicile dans le voisinage des Sicanes.

Plutarque rappelle également les origines troyennes des habitants de Ségeste, l'une des plus grandes cités des Élymes, leur centre politique. Éryx était par contre leur centre religieux. Elime, Aliciæ, Iatæ, Hypana furent leurs autres grandes cités. Ce peuple fut assez puissant pour résister à la colonie grecque de Sélinonte. Ségeste et Sélinonte s’affrontèrent effectivement quant aux frontières de leurs territoires respectifs et, en -580, Sélinonte fut vaincue.

Non loin de l'actuelle Entella, des tablettes de bronze appelées « Décrets de Nakone » ont été retrouvées. L'alphabet grec y est utilisé, mais pour transcrire une langue différente.

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