Williams Manufacturing Company

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Logo de Williams Manufacturing Company Inc.
Repères historiques
Dates clés :	1946 (création) 1967 (Williams Electronics) 1985 (Will. Electronics Games) 1987 (WMS Industries) 1988 (absorbe Bally Midway)
Personnages clés :	Harry E. Williams (fondateur)
Fiche d’identité
Siège social :	Chicago, Illinois
Activité(s) :	Manufacture de flipper Développement de jeu d'arcade
Produit(s) :	Defender, Joust

Williams Manufacturing Company est une société américaine spécialisée dans la manufacture de tables de flipper et de jeux d'arcade, fondé en 1946 par Harry E. Williams et basée à Chicago, dans l'Illinois^[1]. La compagnie changera plusieurs fois de nom au cours de son existence : Williams Electronics, Inc puis Williams Electronics Games, Inc. Depuis 1987, la compagnie parente s'appelle WMS Industries Inc.

[modifier] Histoire

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Après une longue et fructueuse histoire sur le marché du flipper, qui a fait de la compagnie l'un des trois principaux acteurs du marché avec Gottlieb et Bally, Williams fait ses premiers pas dans l'industrie du jeu vidéo à la fin des années 70. Elle connait quelques francs succès en salle d'arcade avec Defender, Stargate, Joust ou encore Robotron: 2084. Depuis 1987 et son introduction en bourse, la compagnie est contrôlé par la holding WMS Industries, Inc. Celle-ci absorbera l'année suivante le concurrent Bally Midway Manufacturing Company pour 8 millions de dollars US, le groupe détenant désormais 80% du marché du flipper^[1]. Dans les années 1990, WMS a investit le marché du jeu vidéo familiale d'abord par le biais d'accord de distribution avec Acclaim Entertainment (mis fin en 1995), puis de manière officielle par le rachat en 1994 de Tradewest et de ses filiales, qui sont devenus Williams Entertainment. Dans les années 2000, l'activité principale de WMS concerne l'industrie des machines à sous.