Sécobarbital

Le Sécobarbital est un somnifère de la famille des barbituriques fabriqué et commercialisé par la société Eli Lilly jusqu'en 2001 sous le nom de Séconal. Il a des propriétés anesthésiques, anti-convulsifiantes, et sédatives. Le Sécobarbital a été prescrit dans le traitement de l'épilepsie, celui des insomnies passagères et comme médicament pré-opératoire pour induire l'anesthésie et comme anxiolytique avant des interventions chirurgicales, diagnostiques, ou thérapeutiques brèves et peu douloureuses. Avec l'apparition de nouvelles molécules pour ces indications, le Sécobarbital a été relégué au second plan, et Lilly a cessé de le fabriquer en mai 2001.

[modifier] Usage abusif et rôle du sécobarbital dans la mort de Jimi Hendrix

À la fin des années 1960 et pendant les années 1970, le sécobarbital a connu un succès populaire important en raison de ses effets hypnotiques, notamment dans les milieux de la contre-culture, avant d'être supplanté par les benzodiazépines. Son usage a été détourné à des fins récréatives et sédatives, parfois en combinaison avec d'autres drogues comme l'alcool. Connu en tant que « reds » (rouges) par ses usagers, en raison de la couleur du comprimé, le sécobarbital a été responsable de nombreuses overdoses durant cette période, la plus célèbre parmi elles étant celle du légendaire guitariste de rock Jimi Hendrix. Celui-ci aurait pris neuf comprimés de Sécobarbital le 18 septembre 1970, après une nuit bien arrosée, et a été ensuite retrouvé mort dans son sommeil dans son appartement de Londres. Hendrix s'est asphyxié avec ses propres vomissures pendant son sommeil, incapable de se réveiller à cause des effets conjugués de l'alcool et du barbiturique. Un an auparavant, c'était l'actrice Judy Garland qui décédait d'une overdose accidentelle de séconal.

[modifier] Culture

Le sécobarbital tient une place importante dans le roman de Jacqueline Susann « La vallée des poupées », dont un film a été tiré. Dans le roman comme dans le film, trois jeunes femmes très douées s'élèvent aux plus hauts niveau du succès et de la renommée, tout en recourant au sécobarbital, dont elle finissent par devenir les victimes. Le roman s'est vendu à plus de 30 millions d'exemplaires depuis sa sortie en 1966.