São Tomé
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| São Tomé | |
| Pays | Sao Tomé-et-Principe |
| Localisation | Golfe de Guinée () |
| Superficie | 854 km² |
| Point culminant | Pico de São Tomé 2 024 m |
| Population | 133 600 hab. ((2005)) |
| Densité | 156 hab./km² |
São Tomé ou Sao Tomé, voire la forme attestée mais peu usuelle de Saint-Thomas, est à la fois l'île principale de Sao Tomé-et-Principe, la capitale et la plus grande ville du pays avec ses 53 300 habitants en 2003.
La ville de São Tomé est localisée à 0°20' nord et 6°44' est.
Elle a été fondée par les Portugais en 1485 et elle est bâtie autour de sa cathédrale datant du XVIe siècle. Le fort São Sebastião, construit en 1575 et aujourd'hui devenu le musée national de São Tomé, présente un intérêt historique incontestable. Parmi les autres bâtiments remarquables, on peut citer le palais présidentiel et l'église des pêcheurs. À noter qu'en 1493, les Portugais déportèrent une partie de leurs ressortissants juifs à São Tomé.
La ville possède les infrastructures suivantes :
- 2 marchés
- un hôpital
- un aéroport (code AITA : TMS)
- une station de radio-télévision (on y capte aussi RFI).
São Tomé est également un port, mais la faible profondeur de ses eaux l'empêche de recevoir des bateaux de fort tonnage. Un système de barges permet alors de récupérer les conteneurs au loin en attendant la réalisation d'un port en eaux profondes. On y pratique la pêche au gros (espadons et marlins) et au filet, celle des poissons volants ou exocets.
L'île de São Tomé est parfois surnommée l'« île chocolat » car on y récolte les fèves de cacao au sein des plus grandes plantations de l'archipel. S'agissant des ressources naturelles, il existe différentes zones pétrolifères. Une zone exclusive dans les eaux nationales de São Tomé e Príncipe dont l'exploitation n'est qu'à l'état d'étude et une zone conjointe avec le Nigéria dont le partage est à 40% pour STP et 60% pour le Nigéria. De récentes analyses sismiques prouvent la présence de très importantes nappes de pétrole de bonne qualité.
Il existe tout autour de l'île divers enclos pour récolter et conserver les œufs de tortues de mer.
Au cœur de l'île, il est possible d'admirer plusieurs cascades dont celle de Saint-Nicolas. La plus grande se trouve derrière Ponta Figo, ses eaux servent à produire 2MW d'électricité.
La seconde île du pays (par sa superficie) est celle de Principe située au nord de São Tomé.
Quant à l'île de Rolas (située au sud de l'archipel), elle est traversée par l'équateur (matérialisé par une ligne rouge tracée au sol).
