René Noël

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René Noël, né le 25 mars 1907 à Hornu et mort le 22 mai 1987 à Mons, est un homme politique belge.

Enseignant et syndicaliste wallon dès les années 30, il s'engaga durant la guerre 1940-1945 au sein du mouvement de résistance impulsé par le parti communiste: le Front de l'Indépendance. En 1943, responsable au sein de ce mouvement de la presse clandestine pour le Brabant, il fut l'un des principaux réalisateurs du Faux Soir.

Après la guerre, il milita au parti communiste. Il rencontra le plus grand succès de l'idée récurrente de la gauche en Wallonie depuis 1945, soit celle du rassemblement des progressistes. Il obtint 21,5 % des voix aux élections de la fusion expérimentale des communes à Mons en 1970, puis (les élections ayant été annulées), près de 28% en novembre 1971.

Et cela après l'appel au rassemblement lancé par le président du PSB et bourgmestre de Mons, Léo Collard le 1er mai 1969. Collard présenta cependant une liste distincte de l'UDP à Mons, la liste du PSB national qui garda malgré tout un léger avantage sur l'UDP.

Ce qui est remarquable dans le cas de René Noël, c'est qu'il parvint à réunir un certain nombre d'années toutes les familles de la gauche, à la fois les communistes, les chrétiens et les socialistes, s'ouvrant même, au-delà de l'expérience locale de Cuesmes puis de Mons, à des éléments de partis autonomistes wallons avec la création de l'UDPW.

René Noël fut élu sénateur communiste du Borinage de 1949 à 1950, puis de 1954 à 1974. Il fut aussi échevin de la ville de Mons de 1946 à 1952, puis bourgmestre de Cuesmes de 1965 à 1971 et de nouveau échevin à Mons de 1971 à 1976. Il participa au Congrès national wallon de Liège en 1945.