Publius Crassus
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Publius Licinius Crassus Dives est l'homonyme de son grand-père, Publius Licinius Crassus Dives, qui fut consul en - 97, censeur en -89, et qui décéda en -87. Publius Crassus est le second fils de Marcus Licinius Crassus, le triumvir immensément riche. L’agnomen « dives » (riche) laisse entendre que la famille était, d'ores et déjà, aisée.
Publius Crassus suit une éducation classique dont il apprécie les cours de rhétorique. Il admire profondément Cicéron et amène son père, qui pourtant le haïssait, à se rapprocher du consul en plein complot de Catalina (63-62 av. J.-C.).
Sans doute questeur en 59, Publius apparaît dans la « Guerre des Gaules » sous la formule « Publius Crassus ». Il est, quand les opérations débutent en mars 58 av. J.-C., l’un des légats qui secondent César. Lors de la bataille de l'Ochsenfeld, qui oppose les Romains aux Germains d’Arioviste dans la plaine d’Alsace, il commande la cavalerie et prend l’initiative d’envoyer la troisième ligne des légions à l’appui de l’aile gauche qui perd pied. Cette initiative assure la victoire sur Arioviste.
L’année suivante (57 av. J.-C.), Publius Crassus est envoyé avec la 7e légion en Armorique, la partie occidentale de la Gaule entre Seine et Loire. Les peuples côtiers lui font soumission et il en profite pour traverser la Manche, mettre un pied en Bretagne et pousser jusqu’aux îles Cassitérides, les actuelles Scilly. En septembre-octobre 56, Crassus est en Aquitaine. Il y renforce son armée, assiège les Sotiates dans leur capitale et en obtient la reddition. Il défait ensuite les Vocates et les Tarusates, soutenus par un contingent Cantabre venu d’Espagne, et assure ainsi à Rome la soumission de l’Aquitaine.
En 55, Publius Licinius Crassus retourne en Italie épouser Cecilia Metella (ou Cornelia Metella), la fille de Quintus Caecilius Metellus Pius Cornelianus Scipio Nasica.
Fin 54, il quitte définitivement la Gaule pour rejoindre son père Marcus, le triumvir, en Syrie. Car Marcus a voulu, en s’y frottant aux Parthes, gagner la gloire obtenue par ses collègues triumvirs, César et Pompée. Les Crassus traversent l’Euphrate en 53 avec 30.000 hommes et 1.000 cavaliers gaulois et tombent en juillet dans le piège tendu par les Parthes. C’est la bataille de Carrhes (aujourd’hui Harran).
Dans la seconde phase des combats du premier jour, le 9 juillet, Publius Crassus est tué en essayant d'arrêter une attaque contre l'arrière de l'armée. Sa tête est alors plantée sur une pique et portée sous le regard de son père, qui suivra son fils dans la mort le surlendemain.
La veuve de Publius épousera Pompée l’année suivante, en 52.
