Pays d'Othe

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Le pays d'Othe est une région naturelle de France de collines boisées située aux confins de l’Aube et de l’Yonne. Son nom signifie réunion d’arbres en ligure. Partagé administrativement entre les départements de l'Aube et de l'Yonne, écartelé administrativement entre la Champagne et la Bourgogne, le Pays d'Othe est un bloc crayeux qui s'étire sur 60 km de long (20 km de large). Aix-en-Othe est considérée comme la capitale du pays d'Othe.

[modifier] Histoire

L'époque préhistorique a laissé de nombreux témoins. Autour d'Aix-en-Othe, des indices de la présence de l'homme ont été découvert car la présence des rivières et des sources dans la région ont contribué pour beaucoup dans l'installation de populations.

Du Néolithique, il reste une collection de pièces campigniennes, outils en silex utilisés pour l'agriculture et provenant d’une industrie préhistorique. Époque caractérisée par la culture de céréales, domestication des animaux, poterie, tissage, groupement en villages, polissage de la pierre. Exceptionnelle, on peut noter la présence d'un remarquable polissoir dit la pierre aux dix doigts sur la commune de Villemaur-sur-Vanne.

Puis le pays d'Othe est occupé vers 2000 ans avant notre ère par un peuple venu de l’Orient, les Ligures. Et ceux-ci furent envahis par les Celtes qui passèrent par le Rhin vers 900 ans avant notre ère. Les Celtes adoptèrent leurs coutumes et religion.

Viennent ensuite les Romains empruntant la voie romaine Agrippa dont le pays d'Othe possède encore quelques traces. Plus tard, les affrontements entre Comtes de Champagne et Ducs de Bourgogne, inféodés respectivement aux couronnes de France et d’Angleterre ne laissèrent que peu de vestiges des nombreux manoirs et châteaux qui furent construits pendant le Moyen Âge.

La foret d'Othe a très tot une vocation métallurgique. Dès le milieu du XIIè siècle, des moines cisterciens obtiennent des seigneurs, des chartes de donations de bois, pour alimenter bas et hauts fourneaux. La commune de Rigny-le-Ferron, le hameau du Mineroy, ont conservé dans leur nom, le souvenir de cette activité.

Entre 1227 et 1234, lesTempliers fondent la commanderie de Coulours dans le pays d'Othe icaunais. C'est la plus importante de l'Ordre. Elle est reliée à Payns par la route templière qui passe notamment à Rigny-le-Ferron, Villemaur-sur-Vanne.

Au XVIè siècle,le protestantisme s'implante dans la région et provoque les luttes fratricides de la Réforme.

Entre 1328 et 1453, le pays d'Othe connait les pillages, les destructions de la Guerre de Cent ans.Il en sort exangue. Un émissaire envoyé à Nogent-en-Othe, note froidement: "le lieu est désert et d'ailleurs inhabitable".

A la création des départements en 1791, le pays d'Othe a été divisé en deux entités, situées de part et d'autre d'une ligne Sormery-Vulaines: à l'Est, le pays d'Othe aubois; à l'Ouest, le pays d'Othe icaunais.

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[modifier] Situation géographique

Le pays d'Othe est délimité au nord par la vallée de la Vanne, à l'est par la ville de Troyes, au sud par la nationale 77 et la départementale 943 et à l'ouest par la vallée de Yonne.

[modifier] Accès

Le pays d'Othe est accessible par l'autoroute A5 avec les sorties Sens, Villeneuve-l'Archevêque et Troyes-Ouest, par l'autoroute A6 avec les sorties Joigny et Auxerre-Nord et par les nationales 6, 60 et 77 qui entourent le pays.

[modifier] Économie

L’industrie du textile était très présente depuis la fin du XVIIIème siècle jusqu'au début du XIXème siècle. La bonneterie prend le relais du tissage qui décline et avec la révolution industrielle, la bonneterie se développe sur tout le secteur. Cela engendre deux structures qui cohabitent : d'abord les petits ateliers indépendants, ensuite les usines établies dans les centres bourgeois qui font travailler à domicile des ouvriers paysans possédant un métier.

Or suite à la longue crise du textile, le pays a du diversifier son tissu économique. L'élan est donné par les services grâce à la forêt d'Othe qui a joué un rôle économique important autour des marchands de bois, des bûcherons, des charbonniers. A la filière bois vient s'ajouter l'activité agricole organisée autour de la culture de céréales mais aussi sur le renouveau de la production du cidre fermier local du Pays d’Othe.

Profitant de ces richesses naturelles, le tourisme se développe autour des chemins de randonnées et des divers sites touristiques du pays.

[modifier] Sites touristiques

Le jubé en bois de Villemaur-sur-Vanne, œuvre d’un très grand intérêt pour l’histoire de la sculpture sur bois au XVI^e siècle.
Le musée de la Pomme et du Cidre à Vaudeurs ou le musée du Cidre à Eaux-Puiseaux
Le musée de la Grange à Janou à Cerisiers
Les églises
Les sources qui alimentent Paris en eau potable (début de l'aqueduc de la Vanne)
Le musée de l'Histoire Paysanne à Champcharme
Le musée de la Mémoire Paysanne à Estissac
Les Halles de Aix-en-Othe et d'Estissac