Paul is dead
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Paul is dead est une légende urbaine répandue dans les années 1960 déclarant que Paul McCartney du groupe britannique les Beatles serait mort en 1966 dans un accident de voiture et remplacé par un sosie.
La sortie de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band suscite beaucoup de questions : pourquoi brusquement les Beatles se laissent-ils pousser les moustaches comme s'ils ne voulaient plus qu'on les reconnaisse, au risque de brouiller leur image ?
La réponse est simple : lors d'une balade en moto avec un de ses amis, Paul McCartney a eu un accident et a eu un problème au-dessus de sa bouche (la peau était déchirée), il est allé chez un médecin, mais ce dernier a fait n'importe quoi et pour que sa cicatrice ne se voie pas, il s'est laissé pousser la moustache, et les autres Beatles l'ont suivi et ont eux aussi laissé pousser une moustache. Pourquoi, sur le quatrième de couverture, Paul est-il - seul de tous - représenté de dos ? Pourquoi sur la couverture, à côté des vrais Beatles avec leur nouveau look, ces Beatles « à l'ancienne », en cire, comme pour représenter la disparition de l'esprit Beatles ? Pourquoi, à l'avant-plan, cette tombe recouverte de fleurs représentant une guitare basse en forme de P (d'autant que l'assistance est composée de beaucoup de morts) ? Pourquoi le nouveau Paul moustachu porte-t-il un macaron noir « OPD » qui pourrait évoquer le sigle Officially Pronounced Dead, mention lapidaire désignant les soldats disparus ? Et pourquoi, surtout, ont-ils annoncé qu'ils arrêtaient les tournées, eux dont chacune était un triomphe ? En fait ce n'est pas OPD qui est inscrit sur son badge, mais OPP, pour Ontario Provincial Police!
Lorsque l'album Abbey Road est sorti, on a pu constater d'autres indices sur la "mort" de Paul. Ringo, en noir, représente la mort. John, en blanc, représente la mort dans les pays orientaux. Georges, en "jeans", aurait creusé le trou où Paul aurait été enterré. Et Paul, en noir (couleur représentant la mort), est le seul nu pied. Il tient aussi sa cigarette de la main droite tandis qu'il est gaucher, mais dans ses récents spectacles, il joue avec une guitare de gaucher. Une autre chose si vous faites passer la fin de la face B d'Abbey road' sur le vinyl (du moins les premiers pressés) on pouvait entendre "Paul is dead".
Une rumeur commence à frémir : Paul McCartney serait mort, et le groupe tenterait de cacher la chose en le remplaçant par un approximatif sosie. On découvre des « clés » sur cette « mort » dans de nouvelles chansons. Paul laisse courir la rumeur : ce côté canular l'enchante. Il fera juste un bref commentaire : « Qu'est-ce que j'apprends ? Je suis mort ? Pourquoi suis-je toujours le dernier à être mis au courant de tout ? ». La rumeur s'amplifiera malgré tout de plus en plus. Sur l'album Sgt. Peppper's lonely hearts club band, à la fin de la chanson du même nom, on entend "and let me introduce to you the one and only Billy Shears", Billy Shears serait un sosie de Paul McCartney, ayant remplacé l'ancien bassiste pour ne pas entamer la fulgurante ascension du groupe.
Tout à la fin de la chanson "Strawberry Fields Forever", certains ont cru entendre John Lennon murmurer "I buried Paul" ("j'ai enterré Paul"). Lennon a, par la suite, indiqué qu'il marmonnait en réalité "Cranberry sauce". Aussi, dans la chanson " I'm so Tired ", si on écoute le vinyl à l'envers, on peut entendre " Paul is a dead man. Miss him, miss him, miss him ".
Les rumeurs sur la mort de Paul ont depuis été démenties : en 1993, Paul fera un démenti humoristique en pastichant la couverture d'Abbey Road (elle aussi très fournie en éléments "indiscutables" comme le fait que Paul soit pieds nus ou l'immatriculation de la VW : LMW28IF). Son titre ? « Paul is Live ».
Ne pas perdre de vue l'influence quelque peu « surréaliste » de John Lennon (auteur d'un livre traduit en français sous le titre « En Flagrant Délire »), dans l'imaginaire des Beatles ("Tomorrow Never Knows", "Strawberry Fields Forever", "Lucy in the Sky with Diamonds", "A Day in the Life", "I am the Walrus").
Autre indice, rarement évoqué, qui peut témoigner de la volonté consciente de fabriquer une certaine image d'un artiste : les photos des pochettes recto/verso des compilations « Rouge » et « Bleue » parues en France, où l'on peut voir les Beatles photographiés à quelques années d'intervalle, en contre-plongée, dans la même attitude et la même cage d'escalier.
En 1978, Eric Idle des Monty Python exploite ce thème de façon comique grâce au groupe qu'il a créé : The Rutles, hommage parodique aux Beatles. Le film All you need is cash fait ainsi apparaître non pas la mort de Paul mais celle de George par toutes sortes d'indices incongrus, comme le fait que Stig (George) ne porte pas de pantalon sur la couverture de "Shabbey Road" ou que chanter à l'envers "Sgt Rutles Only Darts club Band" est supposé obtenir (traduction) "Honnêtement Stig est mort depuis longtemps". En fait cela donne : "Dnab Bulc Strad Ylno Srettur Tnargress".
La popularité d'Internet a contribué à entretenir ce mythe. Certains persistent à croire en la mort de Paul McCartney, avec des « preuves » basées sur des photographies et l'analyse des paroles des chansons [1]. Des sites entiers sont consacrés à la mort présumée de McCartney.
