Paul-Louis-Félix Philastre
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Paul-Louis-Félix Philastre (7 février 1837 à Bruxelles - 11 septembre 1902) est un officier de marine, un diplomate et spécialiste de l'extrême-Orient français.
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[modifier] Début de carrière
Diplômé de l'École navale en 1854, Paul-Louis-Félix Philastre entre au service sur plusieurs navires de guerre, en Méditerranée puis dans les mers de Chine sur le Laplace, la Némésis, l’Avalanche, le Primauguet, la Durance et la Persévérance de 1857 à 1861. Il arrive en Cochinchine cette dernière année.
En 1863, il est nommé inspecteur aux affaires indigènes dans le delta du Mékong et, deux plus tard, devient directeur. Il tombe malade en 1868, ce qui l'oblige à revenir en France pour se faire soigner. La guerre avec la Prusse le surprend en métropole où il combat lors de la défense de Paris, comme officier d'artillerie.
[modifier] Service en Cochinchine et au Tonkin
Après le conflit, Il retourne en Cochinchine comme chef de la justice et inspecteur des affaires de indigènes de 1871 à 1874. Après un court congé en France, il est une nouvelle fois affecté en Cochinchine. La France à cette époque se tourne vers le fleuve Rouge et son bassin alluvial, le Tonkin, partie nord de l'empire d'Annam, explorations qui indisposent l'empereur Tu Duc, dont l'autorité sur la région se trouve menacée.
Envoyé en 1873 dans la région par l'amiral Dupré, Francis Garnier réussit à s'emparer des principales places du delta en peu de temps mais il est assassiné peu après. Il revient à Philastre, alors simple lieutenant de vaisseau, personnellement peu favorable à ces expéditions, de négocier avec Tu Duc, à Hué, un traité qui prévoit l'évacuation du Tonkin. Le texte, signé en mars 1874, à Saigon, affirme la reconnaissance par la France de la souveraineté de l'empire d'Annam sur cette région.
[modifier] Mission au Cambodge et à la cour impériale
Après ces missions diplomatiques, Philastre est envoyé d'avril à novembre 1876 représenter la France auprès du royaume du Cambodge. Il succède à Jean Moura qui, quelques mois plus tard, retrouvera une nouvelle fois ce poste. Après ce court séjour, il est nommé chargé d'affaire à la cour de Hué, poste qu'il conserve jusqu'en 1879, date de sa mise en retraite de la marine, avec le grade de lieutenant de vaisseau. Il quitte la Cochinchine en 1889.
[modifier] Travaux savants
Philastre est l'auteur de nombreux travaux sur les administrations chinoises et vietnamiennes. Les plus importantes sont la première traduction en Français du Yì Jīng et celle, complète et inégalée, du code de l'empereur Gia Long basée sur le code Qing.
[modifier] Bibliographie
- Le Yi king, ou, Livre des changements de la dynastie des Tsheou, traduit pour la première fois du chinois en français par P.-L.-F. Philastre. Paris: Ernest Leroux, 1885-1893.
- Le code annamite: nouvelle traduction complète. 2 vols, Études sur le droit annamite et chinois. Paris: E. Leroux, 1909.
