Noblesse d'extraction

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La noblesse d'extraction, acquis par la naissance, dite noblesse d'épée ou de robe, dont les ascendants avaient gagné leur statut nobiliaire par des faits d’armes ou par l'exercice de charges civiles entraînant l'acquisition de la noblesse. La noblesse d'extraction est la plupart du temps une noblesse d'agrégation. Cette noblesse héréditaire donnée par le père était relativement rare et seul 1/20^e de ces familles avaient survécu du Moyen Âge jusqu'à la révolution. Dans cette catégorie, on distingue la noblesse d'extraction :

• Immémoriale : familles dont on ne trouve pas de trace qu'un souverain leur ait accordé leur statut. Malgré l'absence de preuves, elles furent réputées et tenues pour nobles depuis "la nuit des temps". La noblesse de ces familles n'est valable que dans la mesure où le souverain les " maintient" dans leur statut nobiliaire.

• Féodale : familles connues à partir du XI^e siècle.

• Chevaleresque : prouvée dès avant le XV^e siècle. famille d'ancienne extraction réunissant, en outre, deux qualités: atteindre le XIV^e siècle et y avoir l'état de chevalerie qui est, entre autres traits, un état militaire,

• Ancienne : famille dont la filiation noble prouvée atteint le XV^e siècle.

• Simple : famille dont la filiation prouvée ne dépasse pas le XVI^e siècle.

Par la suite, au cours de l'histoire, on peut distinguer les nouvelles familles accédant au statut de noblesse :

• Anobli : L'anoblissement, noblesse de promotion par changement d'état (noblesse de robe, de cloche ou de plume), a été conféré à volonté par les rois de France.

• Noblesse d'Empire : après l'exode d'une partie importante de la Noblesse pendant la Révolution française, Napoléon Ier accorda 3 300 titres (34 princes et ducs, 417 comtes, 1 550 barons et 1 317 chevaliers).

A la Restauration, la noblesse royale reprend ses titres, la noblesse d'Empire conserve les siens. Louis XVIII et Charles X accorderont souvent de simples lettres de noblesse , mais ils ne leur accordent que des rangs et des honneurs, et non des offices, les anoblissements du XIX^e siècle étant purement honorifiques et un peu assimilables à des décorations héréditaires.