Motu
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Un motu est un îlot corallien formant la couronne récifale d'un atoll ou d'une île haute.
[modifier] Étymologie
Ce mot d'origine tahitienne (Moku en Hawaiien) qui se retrouve en fait tel quel dans la plupart des langues polynésiennes à pour sens : coupé, séparé; sens le plus courant : île, îlot, péninsule.
Bien que dans les langues polynésiennes, il puisse désigner une grande île volcanique ou un atoll tout entier, les géographes (école française) ont convenu de l'utiliser en tant que terme scientifique spécifique pour les bancs d'origines détritique qu'on rencontre en chapelets ou en forme de langue sur les couronnes récifales des atolls d'une part et des récifs barrières des îles hautes, d'autre part. On retrouve le terme dans le nom de nombreux îles et îlots, par exemple dans Tuamotu.
