Morgan Robertson

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Morgan Robertson (30 septembre 1861 - 24 mars 1915), fils de Andrew Robertson (capitaine de navire) et de Amelia Glassford Robertson, était un auteur américain connu de Nouvelles (auteur de plusieurs ouvrages sur la mer et les récits maritimes) et est le possible inventeur du périscope.

De nos jours il est plus connu pour avoir écrit la nouvelle « Futility » qui raconte l'histoire d'un paquebot sombrant dans l'Atlantique Nord en raison d'une collision avec un iceberg. Cette fiction écrite quatorze ans avant la catastrophe du Titanic semble prémonitoire.

En effet, il raconte dans cet ouvrage, la catastrophe d’un grand paquebot nommé Titan. Ce dernier, tout comme le Titanic s’est échoué contre un iceberg avant de sombrer avec un grand nombre de passagers à son bord, faute d’un manque évident de canots de sauvetage.

Ce qui constitue l’originalité de sa prémonition, c’est qu’il a écrit cette histoire douze ans avant la construction du navire. Il faut ajouter, cependant, que la construction du navire fût commencé quelques années plus tard, avec des technologies datant de l'époque où Robertson écrit sa nouvelle. Avec sa connaissance des navires, il n'est pas étonnat que le Titan et le Titanic se ressemble tant. Il prétend avoir reçu une aide ésotérique qui lui donnait l’inspiration pour écrire.

Le navire de Morgan Robertson, le Titan, les moteurs à peine rodés, percute en avril un iceberg en Atlantique Nord et coule en faisant 2000 victimes, essentiellement par manque d'embarcations de sauvetage. Dans la nuit du 14 avril 1912 au 15 avril 1912, le Titanic se déchire sur un iceberg également en Atlantique Nord et pour les mêmes raisons perd 1500 passagers ! Mais le plus troublant à cela est que Robertson décrit jusque dans les moindres détails son navire imaginaire (système téléphonique interne au navire, principe d'étanchéitité des cloisons, nombre de musiciens dans l'orchestre, salle de bal à l'identique...).

Le roman de Morgan Robertson, "Le Naufrage du Titan", nous livre une belle et héroïque histoire d'amour entre un marin courageux, une petite fille bravant le danger et une mère retrouvant enfin le bonheur complet.

Ironie suprême du sort : on compte parmi les victimes du naufrage du Titanic, le journaliste connu W.T. Stead qui, dans la critique, qu'il avait faite du livre de Morgan Robertson avait conclu par cette phrase: "c'est exactement ce qui pourrait se passer si les grandes compagnies de paquebots persistent à ne pas prévoir assez de chaloupes de sauvetage pour tout le monde !"

Le 24 mars, 1915, Robertson a été retrouvé mort dans sa chambre d'hôtel à Atlantic City. Il était âgé de 53 ans. Il serait mort d'une overdose de protiodide ou d'une maladie cardiaque.