Matheysine
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La Matheysine est une région naturelle du sud de l'Isère présentant un relief de type plateau et entouré de montagnes.
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[modifier] Géographie
Situé dans le département de l'Isère, à une trentaine de kilomètres au sud de Grenoble en direction de Gap, au sein du massif du Taillefer, le plateau de la Matheysine culmine aux alentours de 1000 m en moyenne.
Cette région naturelle est composée du canton de La Mure qui se situe en sud-Dauphiné, chevauchant le 45è parallèle.
Elle s'étend sur un peu plus de 20 km du nord au sud et 13 km d'est en ouest. Le plateau est délimité à l'ouest et au sud par le Drac. C'est d'ailleurs ce torrent qui sépare la Matheysine du Trièves au sud et du massif du Vercors à l'ouest. Au nord, c'est la fameuse côte de Laffrey qui monte depuis Vizille située dans la vallée de la Romanche (350 m). Quant à l'est, ce sont les sommets du Grand Serre (2141 m) et du Tabor (2390 m) qui séparent le canton de La Mure et celui de Valbonnais.
Hormis ces reliefs, le plateau est traversé du nord au sud par les sommets de la Montagne du Conest (Peyrouse, Connex) où figure une des sept merveilles du Dauphiné : la Pierre Percée, et du Sénépy. Au pied de ceux-ci, toujours suivant la même orientation se trouvent les lacs de Laffrey (lac Mort, lac de Laffrey, lac de Petichet et lac de Pierre-Châtel).
[modifier] Histoire
[modifier] Étymologie
Les noms Mathaysana (XIe siècle) puis Mattacena (XIVe siècle) pouvant signifier Matta "être mouillé" et Cena "plateau", ce qui résume bien la géographie du lieu, ont été tour à tour utilisés ; et enfin Mataisine (XIIIe siècle).
Les habitants sont appelés Matheysins.
[modifier] Napoléon Ier en Matheysine
La route alpine que prend Napoléon Ier lors de son retour de l'île d'Elbe et son débarquement à Juan-les-Pins traverse la Matheysine. La rencontre entre l'empereur et ses troupes (1100 hommes, 3 généraux) et l'armée royale venue pour le stopper a lieu dans une prairie du sud de Laffrey, sur le lieu désormais nommé prairie de la Rencontre. Une statue équestre de Napoléon rappelle cet évènement.
[modifier] L'exploitation minière
L'histoire de la Matheysine est fortement marquée par la houille, de très bonne qualité (anthracite), qui a été exploitée du début du XIXe siècle à la fin des années 1990 et qui a fait la renommée du plateau.
[modifier] Climat
Ce plateau modelé au fil du temps par les glaciers, entouré de hauts massifs, est balayé par la bise (glaciale l'hiver, agréable l'été). L'hiver, la neige peut être abondante compte tenu de l'altitude. On surnomme la Matheysine Petite Sibérie.
[modifier] Activités
La Matheysine est actuellement une zone en reconversion depuis le déclin programmé et la disparition de l'activité minière sur le plateau.
L'artisanat local et le commerce tentent de redonner un souffle à la région et d'enrayer l'exode rural.
