Maître-couple
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En aérodynamique, comme en architecture navale, on appelle maître-couple ou surface frontale la surface transversale maximale d'un véhicule. Cette surface de référence intervient dans le calcul de la résistance à l'avancement opposée par l'air ou l'eau.
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- R = q . S . Cx
- avec q : pression dynamique, S : maître-couple et Cx coefficient de traînée
On cherche donc à la réduire au minimum. L'autre facteur important est le coefficient de traînée Cx qui dépend entre autres de la forme, de l'état de la surface (traînée de frottement) et des interactions du fuselage avec la voilure pour un avion.
La réduction du maître-couple et sa position par rapport au maître-couple des ailes est un critère important pour les avions supersoniques (loi des aires).
Pour des véhicules très allongés circulant à grande vitesse comme les TGV, la réduction du maître-couple n'a pas beaucoup d'effet par rapport au carénage du nez, à l'état de surface général du train (accessoires en saillie) et au coefficient de roulement. Elle est limitée de toute façon par les exigences d'habitabilité.
