Lucrèce (dame romaine)

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Pour les articles homonymes, voir Lucrèce (homonymie) et Lucretius Tricipitinus.

Le Titien, Viol de Lucrèce

Mort de Lucrèce par Sandro Botticelli

Lucrèce (Lucretia en latin) était la fille de Spurius Lucretius Tricipitinus et l'épouse de Lucius Tarquinius Collatinus. Elle est renommée par sa beauté et plus encore par sa vertu. Pendant le siège d'Ardée, les fils du roi et leurs compagnons dont Tarquin Collatin se rendent à Rome pour observer la conduite de leurs épouses. Les belle-filles du roi partageaient un fastueux festin alors que Lucrèce filait la laine avec ses servantes. Sextus Tarquin, l'un des fils du roi Tarquin le Superbe, en conçoit un désir coupable ^[1]. Venu en hôte chez Tarquin Collatin^[2], il viole Lucrèce, commettant ainsi deux crimes d'un coup (contre une dame romaine et contre les lois de l'hospitalité)^[3]. Après le départ de Sextus Tarquin, Lucrèce fait venir son père, avec Publius Valerius Publicola, et son mari, ce dernier accompagné de Lucius Junius Brutus. Lucrèce, après leur avoir expliqué le forfait du prince et avoir réclamé vengeance, se donne la mort, par un couteau qu'elle tenait caché^[4].

Le récit de Denys d'Halicarnasse diverge quelque peu de celui de Tite-Live concernant la mort de Lucrèce. Cette dernière se suicide dans les bras de son père en présence de Valerius Publicola^[5], et c'est lui qui prévient son mari, Tarquin Collatin et Brutus^[6].

Ensuite, les hommes qui entourent Lucrèce, surtout Lucius Junius Brutus, commencent à ameuter la population et à marcher sur Rome. Ayant rejoint la capitale, ils soulèvent le peuple contre la famille royale et mettent fin à la royauté^[7]^,^[8]. Le roi Tarquin le Superbe, alors absent de Rome pour cause de guerre, revient en hâte, mais lorsqu'il arrive, les portes de la ville lui sont fermées et il est condamné à l'exil^[9]^,^[10].

C'est donc à la suite du viol de Lucrèce que Rome serait passée de la monarchie à la République, en 509 av. J.-C., comme le signalent de nombreux auteurs antiques^[11]^,^[12]^,^[13]^,^[14]^,^[15].

Cependant, ce récit tient plus de la légende que de l’Histoire.

Le viol de Lucrèce est raconté par Tite-Live à la fin du livre premier (chap. 58-60) de son Histoire romaine et en détail par Denys d'Halicarnasse dans ses Antiquités romaines. Il a également inspiré :

Nicolas Filleul, Lucrèce, 1566 ;
William Shakespeare, pour un long poème, Le Viol de Lucrèce (The Rape of Lucrece) ;
André Obey, pour une pièce de théâtre, Le Viol de Lucrèce ;
Benjamin Britten, pour un opéra, Le Viol de Lucrèce (The Rape of Lucretia) d'après la pièce d'André Obey.

Famille des Lucretii Tricipitini

Articles détaillés : Lucretii et Lucretius Tricipitinus.

- Spurius Lucretius Tricipitinus (†509 av. J.-C.), consul suffect en 509 av. J.-C. ;
  - Lucrèce (†509 av. J.-C.), fille du précédent, femme de Lucius Tarquinius Collatinus, violée par Sextus Tarquin avant de se suicider ;
- (Publius ou) Titus Lucretius Tricipitinus, oncle de la précédente, consul en 508 et 504 av. J.-C. ;
  - Lucius Lucretius Tricipitinus, fils du précédent, consul en 462 av. J.-C. ;
    - Hostus Lucretius Tricipitinus, fils du précédent, consul en 429 av. J.-C. ;
    - Publius Lucretius Tricipitinus, frère du précédent, tribun consulaire en 419 et 417 av. J.-C. ;

Lucius Lucretius Tricipitinus Flavus, consul suffect en 393 av. J.-C. et tribun consulaire en 391, 388, 383 et 381 av. J.-C.

Famille des Tarquinii

Article détaillé : Tarquins.

Démarate de Corinthe, noble corinthien exilé en Italie en 655 av. J.-C. à la suite de troubles civils ;
- Arruns, fils du précédent ;
  - Égérius, fils du précédent, gouverneur de Collatie ;
    - Lucius Tarquinius Collatinus, fils du précédent, dit Tarquin Collatin, marié à Lucrèce, un des fondateurs de la République, consul, et exilé en 509 av. J.-C. ;
- Lucumon ou Lucius Tarquinius Priscus (†579 av. J.-C.), fils du premier, dit Tarquin l'Ancien, roi de Rome de 616 à 579 av. J.-C. ;
  - Tarquinia, fille du précédent, épouse de Marcus Junius Brutus ;
  - Tarquinia, soeur de la précédente, épouse Servius Tullius, roi de Rome de 579 à 535 av. J.-C. ;
    - Tullia († av.535 av. J.-C.), fille de la précédente, première épouse de Lucius Tarquinius Superbus, assassinée ;
    - Tullia, soeur de la précédente, épouse d'Arruns puis de Lucius Tarquinius Superbus ;
  - Arruns († av.535 av. J.-C.), oncle ou cousin de la précédente, ainsi qu'époux, assassiné ;
  - Lucius Tarquinius Superbus (†495 av. J.-C.), frère du précédent, dit Tarquin le Superbe, roi de Rome de 535 à 509 av. J.-C. ;
    - Titus Tarquin (†499/496 av. J.-C.), fils du précédent, meurt à la bataille du lac Régille en 499 ou 496 av. J.-C. ;
    - Arruns Tarquin (†509 av. J.-C.), frère du précédent, s'entretue avec Lucius Junius Brutus ;
    - Sextus Tarquin (†509 av. J.-C.), frère du précédent, a violé sa cousine par alliance Lucrèce, assassiné ;
    - Tarquinia, soeur du précédent, épouse de Octavius Mamilius, dirigeant de Tusculum et chef des Latins.