Léon Cahun

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Léon Cahun (1841-1900) est un écrivain, publiciste, orientaliste et érudit français, auteur notamment de romans d'aventures. Il était par ailleurs l'oncle de Marcel Schwob.

Sommaire 1 Biographie 2 Œuvres de Léon Cahun 2.1 Romans 2.2 Études historiques 3 Bibliographie 4 Notes et références

[modifier] Biographie

Issue d'une famille de lettrés juifs, Léon Cahun fut tout d'abord un publiciste qui collabora à La Démocratie pacifique et au Corsaire, ainsi qu'à La Liberté, aux côtés d'Émile de Girardin. Il mit fin à sa collaboration à ce dernier journal lorsque son propriétaire commença à soutenir la politique du Second Empire, Léon Cahun étant républicain, et se définissant lui-même comme socialiste^[1]. Il devait plus tard collaborer au Phare de la Loire de son beau-frère, Georges Schwob.

Après un bref passage dans l'armée lors de la Guerre franco-allemande de 1870, Léon Cahun devint un temps explorateur, et passa trois ans en Syrie, avant d'être rappelé en France pour devenir conservateur à la Bibliothèque Mazarine, activité qui ne l'empêcha pas d'enseigner à la Sorbonne, où il créa un cours d'histoire de l'Asie Mineure.

Enfin, il mit à profit ses connaissances historiques et géographiques pour écrire des romans d'aventures, qui connurent un certain succès à l'époque (cinq rééditions pour Les Aventures du Capitaine Morgan, six pour La Bannière bleue^[2].)

À partir de 1881, il accueillit chez lui (son appartement était situé dans l'enceinte même de l'Institut de France) son neveu Marcel Schwob, venu à Paris pour suivre des études au lycée Louis-le-Grand. Ce dernier évoqua plus tard la dette qu'il avait contractée envers l'homme qui fut, plus que tout autre, à l'origine de son amour pour les cultures antique, médiévale et anglaise^[3].

Quant à la nièce de Marcel Schwob, la photographe surréaliste Lucy Schwob, c'est en hommage à son grand-oncle qu'elle se choisit vers 1915 le pseudonyme de Claude Cahun sous lequel elle se fit connaître^[4].

[modifier] Œuvres de Léon Cahun

[modifier] Romans

• Les Aventures du capitaine Magon (1875)
• La Bannière bleue (1877)
• Les Pilotes d'Ango (1878)
• Les Mercenaires (1878)
• Les Rois de mer (1890)
• Hassan le janissaire, 1516 (1891)
• La Tueuse (1893)
• 1211 (1893)

[modifier] Études historiques

• La Vie juive (1886)^[5]
• Introduction à l'histoire de l'Asie ; Turcs et Mongols des origines à 1405 (1896)

[modifier] Bibliographie

• Sylvain Goudemare, Marcel Schwob ou les vies imaginaires, Le Cherche-Midi éditeur, Paris, 2000.

[modifier] Notes et références

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