Khan Younès
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Khan Younès (en arabe: خان يونس) est une ville palestinienne dans le sud de la Bande de Gaza. Elle compte plusieurs camps de réfugiés palestiniens dont le plus important est le camp Al Amal, qui héberge des milliers de Palestiniens réfugiés de la guerre israélo-arabe de 1948. La population de la ville est estimée par le Bureau des statistiques palestiniens à 200.000 habitants en 1997.
La ville était, avant 1948, une ville de transit pour les commerçants arabes, et les pèlerins en direction de la Mecque. En 1948, cette ville a accueilli initialement 35.000 réfugiés palestiniens. Le nombre de réfugiés est estimé par l'UNRWA (Agence des Nations unies dédiée au soutien des réfugiés du Proche-Orient) en 2002 à 60.662 en incluant les descendants des réfugiés.
[modifier] Khan Younès et la seconde Intifada
Khan Younès est réputé pour être une place forte tenue par le groupe radical islamiste Hamas. La ville a donc été une importante base pour les violences politiques palestiniennes et la cible des répliques militaires israéliennes. En août et octobre 2002, des attaques d'hélicoptères israéliens s'y sont déroulées. Une route, qui allait vers la ville juive de Kissoufim dans le territoire israélien, passe dans le nord de la ville et occasionnait des tirs de mortier contre les convois israéliens de Tsahal ou des colons israéliens.
Deux terroristes ont abattu, le 2 mai 2004, une assistante sociale enceinte et ses deux filles de 2 et 11 ans, depuis les immeubles du nord de Khan Younès. Un tunnel creusé depuis la ville a aussi été utilisé par les islamistes pour faire exploser un poste israélien le 27 juin 2004. À chaque attaque palestinienne, Tsahal a répliqué en faisant raser des bâtiments supposés utilisés par les organisations terroristes.
Le 16 décembre 2004, des bulldozers ont également été utilisés pour raser une partie de la ville d'où des tirs de mortiers étaient lancés. Dans les semaines précédant cette opération, près de 80 roquettes et tirs de mortiers avaient frappé le Gush Katif, tuant un travailleur thaïlandais et blessant une douzaine de civils et 11 soldats. L'opération a fait un bilan de 14 militants palestiniens tués. Des raids aériens fréquents se sont poursuivis au-dessus de la ville, tuant des dizaines de Palestiniens, essentiellement des activistes.
