Hélène (mère de Constantin)
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Hélène, fille du peuple, épouse de l'empereur romain Constance Chlore, fut la mère de Constantin Ier, lui aussi empereur romain.
Elle est connue pour avoir organisé la première restauration des lieux saints chrétiens de Jérusalem. Elle se serait rendue dans la ville sainte afin d'y retrouver les traces du martyre de Jésus-Christ et aurait ainsi largement influencé la mise en place des lieux de pèlerinage dans la ville. Par cette activité, elle aurait aussi entraîné la transformation de ces lieux (l'objectif plus religieux qu'archéologique ne se prêtait guère à la préservation).
La découverte la plus importante de ces fouilles est l'Invention de la Sainte Croix (la découverte).
La ville d'Elne, ancienne Illiberis, tire son nom de l'impératrice Hélène. Constantin a en effet renommé au IIIe siècle la ville en Castrum Helenae, devenu Helna, puis Elna et enfin Elne en français.
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[modifier] Représentations
Hélène est représentée déjà âgée, en costume d'impératrice, tenant une croix ou les clous de la Crucifixion. Elle est parfois associée à son fils Constantin. On la représente aussi tenant à la main une maquette d'église.
- Retable XIe siècle - Chapelle de Sainte Hélène - Cathédrale de Cuenca (Espagne).
- Peinture de Simon Marmion - XVe siècle - Musée du Louvre
[modifier] Protectrice
des teinturiers, des marchands de clous et d'aiguilles.
[modifier] Bibliographie
- Sainte Hélène - J.Maurice - 1930
- Kaiserin Helena, Leben und Legende - H.H.Lauer - 1967
[modifier] Roman
Hélène est le héros d'un roman d'Evelyn Waugh, « Helena ». La prêtresse d'Avalon de Marion Zimmer Bradley
[modifier] Liens externes
- La découverte de la Vraie Croix par sainte Hélène
- L'Invention de la Vraie Croix d'après la Légende Dorée
- Histoire du pèlerinage de Jérusalem
- Saint Constantin le Grand et Sainte Hélène sa mère
