Gerty Theresa Cori

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Gerty Cori.

Gerty Theresa Cori (Prague 15 août 1896 – 26 octobre 1957), née Radnitz, est une biochimiste américaine d'origine austro-hongroise^[1]. Elle partage le Prix Nobel de physiologie ou médecine 1947 avec son époux Carl Ferdinand Cori et le physiologiste argentin Bernardo Houssay pour leur découverte du glycogène, un polymère du glucose permettant aux êtres vivants de stocker de l'énergie, et leur description du cycle de Cori, qui permet le recyclage de l'acide lactique (produit de la respiration anaérobie) en glucose via le glycogène.^[2]

Elle est la troisième femme lauréate d'un Prix Nobel après Marie Curie-Skłodowska et Irène Joliot-Curie.^[3]

Malgré des recherches fructueuses — elle publie 11 articles seule et près de 50 avec son mari — elle n'obtient que des postes d'assistante jusqu'en 1946^[1] en raison de la misogynie des chercheurs de l'époque aux États-Unis^[3] : on déconseille au couple de travailler ensemble au campus de Roswell de l'Eastern New Mexico University, où Gerty Cori a le statut d'assistante pathologiste ; à l'Université de Rochester on conseille à son mari de ne pas « ruiner sa carrière » en publiant avec elle^[1] ; celle de Toronto et l'Université Cornell refusent de l'embaucher lorsqu'elles cherchent à engager son mari.^[1] Ce n'est qu'en 1946 qu'elle obtient une chaire de professeur, à l'Université Washington à Saint Louis, lorsque son mari prend la direction du département de biochimie.^[1]