Gérald van der Kemp
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Gérald van der Kemp, né en 1912 et décédé à Paris le 28 décembre 2001, fut le conservateur en chef du domaine de Versailles et des Trianons de 1953 à 1980.
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[modifier] Biographie
Avant d'acquérir la célébrité en poursuivant l'œuvre de Pierre de Nolhac au château de Versailles, Gérald van der Kemp sauva une partie importante du patrimoine culturel français pendant l'Occupation. Ce fut grâce à son action que des œuvres du musée du Louvre parmi lesquelles la Vénus de Milo, la Victoire de Samothrace et le Gladiateur Borghèse purent être entreposées au château de Valençay et rester en France, ainsi qu'une partie des collections des musées Guimet, Cognacq-Jay et Nissim de Camondo.
De 1953 à 1980, Gérald van der Kemp se consacra à la renaissance de Versailles et des Trianons en procédant à la restauration des appartements de Madame de Maintenon et de la Galerie des Glaces, entre autres. Il obtint notamment du Premier ministre de l'époque, Michel Debré, un décret grâce auquel le mobilier du palais, dispersé depuis la Révolution, put retrouver sa place.
À partir de 1976, Gérald van der Kemp entreprit également la restauration de la maison et du jardin de Claude Monet à Giverny.
En 1968, il fut élu à l'académie des Beaux-Arts au fauteuil du musicologue René Dumesnil. En 2005, il fut remplacé Marc Ladreit de Lacharrière, lequel prononça son éloge sous la Coupole en 2006.
Il eut trois enfants dont un fils, Frank, qui lui survécut, et une petite-fille, Alix, qui épousa le comte Pierre de La Rochefoucauld, en 2004. Il épousa en deuxièmes noces Florence Russell Bennett Harris, décédée à New York en 2008.
[modifier] Œuvres
- Versailles et Trianon, Art Lys
- Versailles : Le Grand Trianon, Musées nationaux
- Grande Visite de Versailles, Art Lys
- Versailles : le château, le parc, les Trianons, Art Lys, 1976
- Versailles, guide promenade, Art Lys, 1981
- Une visite à Giverny, Art Lys, 1980
- Andrew Wyeth, Galerie Claude Bernard
[modifier] Bibliographie
- Franck Ferrand, Ils ont sauvé Versailles, Perrin, 2004
- Franck Ferrand, Gérald van der Kemp, un gentilhomme à Versailles, Perrin/Château de Versailles, 2005
[modifier] Filmographie
- Jean-Louis Remilleux, série télévisuelle Le Bal du Siècle, France 5, 2006, émission « Gérald van der Kemp »
