Frères Dalton (Lucky Luke)

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Les Frères Dalton
Personnage de Lucky Luke
Origine Far-West
Activité(s) Bandits
Ennemi(s) Lucky Luke
Membre(s) Joe, William, Jack et Averell
Créé par Morris, Goscinny
Série(s) Lucky Luke
Première apparition Les Cousins Dalton (1958)

Sommaire

[modifier] Les personnages

Les frères Dalton (aussi appelés cousins Dalton) sont les cousins fictifs, dans l'univers de Lucky Luke, des vrais frères Dalton. Créés par le dessinateur belge Morris, ils ont été beaucoup exploités par la suite dans les scénarios du français René Goscinny. Ils ont inspiré un film, Les Dalton.

Morris déclara :

« Ce qui m'avait séduit dans le film de George Marshall, When the Daltons Rode, c'est qu'il s'agissait de quatre frères unis pour la défense de très mauvaises causes. Ils ont réellement existé, mais, bien sûr, ils n'étaient ni jumeaux, ni de taille échelonnée. Ils étaient les cousins des frères James qu'ils entendaient dépasser en cruauté. En fait, c'étaient de vrais imbéciles, ils préparaient minutieusement des attaques qui leur rapportaient des butins de rien du tout. Quand j'étais à New York, je me suis très bien documenté à leur sujet. Les faire mourir à la fin de Hors-la-loi fut une grosse gaffe de ma part. J'ai reçu beaucoup de lettres de lecteurs qui trouvaient ces personnages très amusants et souhaitaient que je les remette en scène. J'ai créé les cousins, encore plus bêtes, ayant constaté que la bêtise et la méchanceté mises ensemble donnent lieu à des gags très drôles. »

[modifier] Les Dalton originels

Les quatre frères Dalton, portant leurs véritables noms (Bob, Grat, Bill et Emmett) apparaissent dans l'album Hors-la-loi. De manière assez inhabituelle pour un épisode de Lucky Luke, et conformément à la vérité historique, ils meurent à la fin de l'épisode, qui s'achève sur la vision de leurs tombes. Trois cases qui montraient de manière explicite la mort de Bob Dalton furent censurées pour la sortie en album.

Les lecteurs ayant apprécié le physique que Morris avait imaginé pour les Dalton, le dessinateur imagina de faire intervenir leurs cousins et sosies dans l'épisode Les Cousins Dalton. Contrairement aux premiers, ces cousins Dalton s'avèrent initialement des bandits assez inoffensifs. Ces Dalton fictifs deviendront des personnages récurrents des aventures de Lucky Luke. Bêtes tous les quatre à des degrés divers, ils ont au départ une qualité qui les met à égalité avec Lucky Luke, chacun sur un point fort du héros. Ils prendront (momentanément bien sûr) de plus en plus la vedette à Luke.

[modifier] Les quatre frères

  • Joe Dalton : le plus âgé, mauvais, petit, méchant et (théoriquement) intelligent. Il hait viscéralement Lucky Luke et ferait n'importe quoi pour le descendre (la simple mention de son nom le fait toujours sortir de ses gonds : « Je hais Lucky Luke ! Je hais Lucky Luke ! »). Il déteste aussi Rantanplan. Il a souvent des démêlés avec son petit frère Averell. Il lui arrive parfois de se battre avec les gardes de la prison, ainsi qu'avec n'importe qui.
  • William Dalton : le deuxième en ordre de taille. Considéré, comme son frère Jack, comme faire-valoir. Il n'a pas de personnalité aussi définie ni aussi éclatante que Joe ou Averell. Il suit généralement les conseils de Joe, et essaie avec Jack de le calmer lorsque sa colère devient trop violente en lui disant : « du calme, Joe » (Jack disant : « Joe, du calme »). Au début de leurs aventures, il est considéré comme le meilleur tireur de la bande.
  • Jack Dalton : le troisième en ordre de taille. Même chose que William. Dans le premier album où ils apparaissent, Jack a une certaine affinité avec la ruse et les déguisements.
  • Averell Dalton : le plus grand et le plus jeune des Frères Daltons. Il est le plus bête des quatre, bien qu'il ait parfois des éclairs de génie. Au début de leurs péripéties, il est également le plus fort. Il est foncièrement honnête : Lucky Luke a souvent utilisé cette caractéristique contre les Dalton. Averell aime beaucoup Rantanplan. Il est célèbre pour sa phrase : « Quand est-ce qu'on mange ? » déclamée dans des circonstances parfois loufoques. Il est aussi le fils préféré de Ma Dalton.

[modifier] Présence des Dalton dans les albums et problématique des prénoms

Les vrais frères Dalton apparaissent dans l'album N° 6, Hors-la-loi, et sont présentés du plus grand (en taille selon la caricature de Morris) au plus petit: Emmett Dalton, Bill Dalton, Grat Dalton et Bob Dalton et ce dernier, le chef, le plus hargneux et le plus méchant, est en fait le cadet (voir planche 1). À part le fait d'être des bandits, ils ne partagent quasi aucune caractéristique avec leurs cousins qui vont leur succéder dans la série Lucky Luke.

L'ordre des frères Dalton — les personnages connus de la série, à savoir les cousins — est, du plus petit au plus grand : Joe, William, Jack et Averell. Principalement dans les premiers albums, Jack et William changent de place dans la hiérarchie de taille ; l'ordre s'est stabilisé par la suite. On ne peut pas imputer à Morris cette erreur car les scénarios de Goscinny ont toujours été extrêmement précis. Donc soit il s'agit d'une erreur factuelle de Morris ou de Goscinny soit d'un choix humoristique au ixième degré de la part des auteurs (mais ni Goscinny ni Morris n'ont confirmé ou infirmé la chose).

Fondamentalement, les deux personnages qui interchangent de place, William et Jack, ou Jack et William, ne présentent pas de différence de personnalité notable : ils sont bien plus neutres en termes de profil que leurs frères Joe et Averell, eux très marqués.

Liste de leurs apparitions :
( N.B.: « p10c5 » signifie « planche 10 case 5 » ; l'ordre des Dalton se fait de manière convenue, du plus petit au plus grand. )

  1. Hors-la-loi (album No 6), les vrais Dalton, Bob, Grat, Bill et Emmett (p1), décèdés (p33 et p34 = p223 et p224 selon l'ancienne numérotation de Morris). Par ailleurs, les Dalton, afin de ne plus être reconnus, se font opérer le visage (p27 resp. 217), mais le chirurgien leur donne le même visage que les frères Younger (p28), eux aussi desperados et eux aussi « en escalier » en terme de taille (Younger est le nom de jeune fille de la mère des Dalton).
  2. Lucky Luke contre Joss Jamon (11), les cousins Dalton (p30 resp. p465) qui ne sont pas nommés et qui, dans le peu de comportement de leur part que l'on peut observer, ressemblent plus aux vrais Dalton qu'aux cousins des albums suivants.
  3. Les Cousins Dalton (12), la planche 1 les présente clairement dans l'ordre : Joe, William, Jack et Averell, ce qui doit constituer le canon. Mais, dès la planche 33, l'ordre s'inverse déjà et William devient le deuxième plus grand (p33c7 resp. p511) de la famille. Averell n'est pas aussi bête et primaire que plus tard dans la série, sauf dans l'avant-dernière image de l'album.
  4. L'Évasion des Dalton (15), Joe, William, Jack et Averell (p2c4) mais l'ordre William-Jack s'inverse plus loin (p26c7) pour devenir Jack-William.
  5. Sur la piste des Dalton (17), Joe, William, Jack et Averell (p19c6 et ss). Une ambiguïté subsiste plus loin (p42c8) car Joe s'adresse d'abord à Jack puis à William alors qu'en général il fait le contraire.
  6. Les Dalton dans le blizzard (22), ordre inversé : Joe, Jack, William et Averell (p6c6, p11c8 et p26c2). Ils deviennent également les frères Frank, Louis, Robert et Jim Jones (p5). Averell sera longtemps nommé Imbécile Jones dans cet album. Apparaissent par ailleurs dans une école les frères Bellesouce, des chenapans qui promettent, eux aussi « en escalier » (p34c2).
  7. Les Dalton courent toujours (23), ordre inversé : Joe, Jack, William et Averell (p1c8).
  8. Les Dalton se rachètent (26), Joe, William, Jack et Averell (p3c2). Mais l'ordre s'inverse de nouveau plus loin (p31c6) pour donner Jack-William. Puis s'inverse de nouveau William-Jack (p33c2). Et s'inverse de nouveau Jack-William (p42c1).
  9. Tortillas pour les Dalton (31), Joe, William, Jack et Averell (p1c6, p7c4, p30c5, p41c1).
  10. Dalton City (34), ordre inversé : Joe, Jack, William et Averell (p25) ce qui est confirmé dans les planches qui suivent : William, deuxième en taille, est le garçon d'écurie qui s'intéresse à Lulu Belle. Mais l'ordre s'inverse William-Jack plus tard (p33c3). Pour s'inverser de nouveau Jack-William (p39c7).
  11. Ma Dalton (38), Joe, William, Jack et Averell (p4c9, p20c8, p37c1).
  12. L'Héritage de Ran-Tan-Plan (41), Joe, William, Jack et Averell (p14c1, p28c3, p29c7).
  13. La Guérison des Dalton (44), seul William est nommé (p30c9) et l'on peut pencher pour l'ordre William-Jack.
  14. Le Magot des Dalton (47), Jack et William sont mentionnés sans que l'on sache qui est qui (p17c5). Mais l'ordre canon Joe, William, Jack et Averell est confirmé plus tard (p27c2).
  15. La Ballade des Dalton et autres histoires (55). À vérifier.
  16. L'Amnésie des Dalton (60), Joe, William, Jack et Averell (p6c2, p15c10, p17c9, p35c9, p38c4).
  17. Les Dalton à la noce (62), À vérifier.
  18. Marcel Dalton (67), À vérifier.
  19. La Corde au cou (72), À vérifier.

[modifier] Ma Dalton

Mère des Dalton, elle est une vraie dictatrice. Elle habite une petite maison où elle aurait élevé ses quatre fils. Elle possède un chat, Sweetie. Tout comme ses fils, elle est une criminelle endurcie et s'avère nettement plus redoutable qu'eux : elle a fourni plus d'une fois une lime dans du pain, remise à ses fils en prison (Averell, systématiquement ou presque, essaie de manger ce pain, cassant parfois la lime ou ses dents). Ce pain, plus dur que la lime qui y est contenue, est parfois utilisé comme lime lui aussi. Elle ne se gêne pas pour voler une épicerie ou n'importe quel magasin qui lui procure ce dont elle a besoin. Elle a une nette préférence pour Averell : en outre, lors des repas, elle sert toujours Averell en premier. Elle est aussi la seule à savoir se faire obéir de Rantanplan. Quant au père des Dalton, qui fut un bandit comme ses fils, il serait mort le jour où il voulut changer de technique pour ouvrir les coffres-forts en utilisant de la dynamite au lieu de ses outils...

[modifier] Voir aussi