Domestication du cheval
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Plusieurs théories existent concernant la domestication du cheval. On ne dispose d'une preuve irréfutable de la domestication du cheval qu'avec la découverte de trace d'utilisation de chariots funéraires dans la Culture d'Andronovo vers le IIe millénaire av. J.-C. Les équidés sont représentés dès le XXXe millénaire av. J.-C. mais ces animaux sauvages n'étaient probablement que chassés pour leur viande.
L'Hypothèse kourgane suppute que la domestication des chevaux a eu lieu en Ukraine vers IVe millénaire av. J.-C. Cette hypothèse est la plus largement admise.
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[modifier] L'ancêtre
Jusqu'à récemment les recherches sur l'origine du cheval domestique (Equus caballus) s'effectuaient en se basant sur la comparaison des fossiles et des squelettes des chevaux modernes (voir Synapomorphie). Les progrès de la génétique permettent une autre approche, le nombre de gènes entre les différentes espèces d'équidés étant variable (32 paires de chromosomes pour le cheval domestique contre 33 pour le Cheval de Przewalski). La question est très discutée. Cependant, la différentiation entre les espèces d'equus laisse penser qu'elle est récente (quelques milliers d'années) sans pouvoir donner de date possible. Ceci est d'autant plus vrai que sur une très longue période, les chevaux sauvages ont pu être en contact avec les chevaux domestiqués.
Le cheval de Przewalski n'est pas domesticable et possède plusieurs caractéristiques anatomiques, comme la position des yeux vers l'avant, plus proche des autres équidés que du cheval domestique.
Les hypothèses :
- Une des hypothèses suppute que le cheval domestique serait issu de plusieurs espèces différentes du genre Equus croisé par l'homme afin d'obtenir un animal conforme à ses besoins. Les variétés des races équines seraient le fruit du choix dans ces croisements[1]. Une de ces races serait le cheval de Przewalski mais cette théorie semble infirmée par la génétique qui montrerait que les deux espèces ont un ancêtre commun beaucoup plus ancien.
- L'hypothèse kourgane suppose que les chevaux domestiques dérivent d'une seule espèce issue des steppes d'Asie centrale par le peuple de la Culture de Samara.
- L'hypothèse de l'Université d'Uppsala : il s'agit d'une étude comparative d'ADN mitochondrial de chevaux fossiles trouvés dans le pergélisol d'Alaska et des chevaux actuels de différentes races (191), dont certaines dites primitives, suggère que des chevaux aient été domestiqués à partir de nombreux spécimens sûrement issus de plusieurs lieux différents[2]. Cette étude montre que la diversité génétique des chevaux est plus grande que pour les autres animaux domestiques. Ceci suggère soit une proximité avec l'espèce sauvage originale soit un plus grand nombre de spécimens originaires de la domestication.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Notes
- ↑ Bennett, Deb. Conquerors: The Roots of New World Horsemanship. Amigo Publications Inc; 1st edition 1998. ISBN 0-9658533-0-6
- ↑ Vilà et al., 2001
[modifier] Sources
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Domestication of the horse ».
