Claude-Pierre Patu

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Claude-Pierre Patu (octobre 1729 – 20 août 1757), dit Patu, était un avocat et dramaturge français, plus connu comme poète et auteur, ami de Casanova et de Voltaire.

Sommaire

[modifier] Biographie

En octobre 1729, Patu naît à Paris, fils d'un payeur des Rentes[1]. Neveu d'un notaire parisien, Patu deviendra lui-même avocat au Parlement de Paris, mais sera aussi et surtout durant sa courte existence critique de théâtre, auteur dramatique, traducteur depuis l'anglais et l'italien, et historien de littérature italienne et anglaise.

En 1750-1752 (âgé de 21 à 23 ans), Patu fut l'ami de Casanova durant son premier séjour parisien et dans ses Mémoires, Casanova le raconte sur quatre chapitres. Lors de leur première rencontre, Casanova présente ainsi Patu : « [...] un docte dans la littérature italienne ; je lui parle italien, il me répond avec esprit, je ris de son style, et je lui en dis la raison. Il parlait précisément dans le style de Bocace ; ma remarque lui plaît, je le persuade qu'il ne faut pas parler ainsi malgré que la langue de cet ancien soit parfaite. En moins d'un quart d'heure nous nous lions d'amitié en nous reconnaissant les mêmes penchants. Lui poète, moi poète, lui curieux de la littérature italienne moi de la française, nous nous donnons nos addresses, et nous nous promettons des visites réciproques » avant de visiter Paris avec son « nouvel ami »[2].

En 1754 (âgé de 25 ans), sa comédie en un acte et en alexandrins Les Adieux du goût est jouée et publiée ; applaudie, la pièce suscite une parodie en un acte et en vers libres qui est jouée à peine dix jours plus tard, Le Retour du goût, de François-Antoine de Chevrier (1721-1762).

Patu fut un des premiers introducteurs et défenseurs de Shakespeare en France. Juste après le succès de sa pièce, Patu partit en voyage visiter les savants d'Europe, et d'abord à Genève : il y rencontra et y devint l'ami de Voltaire[3], lui-même traducteur de Shakespeare. Patu poursuivit ses voyages en Italie, où il fut reçu à l'Académie des Arcades[4].

Le 20 août 1757[5], âgé de 27 ans, de retour en France, Patu meurt d'une maladie de poitrine à Saint-Jean-de-Maurienne[4]. Voltaire lui a donné en septembre 1758 une épitaphe[6] :

INSCRIPTION POUR LA TOMBE DE PATU
(septembre 1758)
Tendre et pure amitié, dont j'ai senti les charmes,
Tu conduisis mes pas dans ces tristes déserts ;
Tu posas cette tombe et tu gravas ces vers,
Que mes yeux arrosent de larmes.

[modifier] Œuvres

  • 1754 : La Chasse, ballet (avec Pierre Sodi et Charles Sodi)
  • 1754 : Les Adieux du goût, comédie en 1 acte, écrite avec Portelance[7] (1732-1821)
  • 1756 : Choix de petites pièces du théâtre anglais, recueil de traductions, 2 tomes
    • L'Aveugle de Bethnal Green, comédie en 1 acte, de The Blind Beggar of Bethnal Green de Robert Dodsley
    • La Boutique du bijoutier, comédie en 1 acte, trad. de The Toy Shop de Robert Dodsley
    • Comment l'appelez-vous ?, comédie en 2 actes, trad. de What D'ye Call it de John Gay
    • Le Diable à quatre, ou les Femmes métamorphosées (1750), opéra en 1 acte, trad. de The Devil to Pay, or the Wives Metamorphos'd (1732) de Charles Coffey (avec John Mottley, éd. Theophilus Cibber)
    • L'Opéra des gueux, opéra en 3 actes, trad. de The Beggar's Opera de John Gay
    • Le Roi et le Meunier de Mansfield, comédie en 1 acte, trad. de The King and the Miller of Mansfield (1736) de Robert Dodsley

[modifier] Bibliographie

[modifier] Notes

  1. ↑ Payeur des Rentes : officier qui a la charge de payer les rentes de l'Hôtel de Ville (Dictionnaire de l'Académie françoise, 1765).
  2. ↑ Casanova, Histoire de ma vie, t. I, p. 563-564.
  3. ↑ Clément, t. I, p. 20
  4. ↑ a  b  Clément, t. III, p. 381.
  5. ↑ Mort en 1757 ou 1758 : La plupart des sources donnent 1757. 1758 n'est donné que dans Leiris 1763 (cité in CÉSAR) qui semble être la source utilisée par le Répertoire de l'édition Laffont 1993 de Casanova. L'"Inscription pour la tombe de Patu" de Voltaire a bien été publiée en septembre 1758, mais aurait pu être utilisée un an avant.
  6. ↑ Table chronologique des œuvres de Voltaire, Voltaire-integral.com
  7. ↑ Portelance : son prénom est incertain, on trouve en général "Michel Portelance" (dans CÉSAR, ou Saint-Méry), mais parfois "François de Portelance" ou encore "Charles-Louis de Portelance".

[modifier] Lien externe