Burrhus Frédéric Skinner

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Burrhus Frederic Skinner est un psychologue, un penseur et un polémiste américain. Fondateur du béhaviorisme radical, il a été fortement influencé par les travaux de Ivan Pavlov et ceux du premier béhavioriste John Watson. Il a été élu par ses pairs comme l'un des psychologues les plus importants du XXe siècle, et aussi comme l'un des scientifiques les plus influents du XXe siècle.[1]

Sommaire

[modifier] Biographie

Psychologie
Approches et courants

Psychodynamique • Humanisme • Béhaviorisme • Cognitivisme • Neuropsychologie • Psychanalyse
Branches

Psychologie sociale • Psychologie clinique • Psychologie cognitive • Psychologie différentielle • Psychanalyse de l'enfance
Concepts

Intelligence • Cognition • Motivation • Émotion • Psychothérapie
Auteurs

Sigmund Freud • Carl Gustav Jung • Abraham Maslow • Carl Rogers • Jean Piaget • Françoise Dolto • Jacques Lacan • Serge Lebovici • Ivan Pavlov • Burrhus F. Skinner • Kurt Lewin • Stanley Milgram • Daniel Kahneman • Herbert Simon
Voir aussi

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Skinner est né en Pennsylvanie aux États-Unis. Même s'il a obtenu un diplôme de langue anglaise à l'Université d'Hamilton, il décida de suivre des études à l'Université d'Harvard, où il a obtenu son doctorat de psychologie en 1931. Après avoir enseigné dans les universités d'Harvard et du Minnesota, Skinner devient le directeur du laboratoire de psychologie à l'Université d'Indiana en 1945. Il retourne en 1948 dans l'université où il a été formé à la psychologie, et meurt de la leucémie le 18 août 1990.

[modifier] Les travaux et l'apport de Skinner

[modifier] Présentation

Sa contribution théorique majeure en psychologie est le concept de conditionnement opérant, qu'il distingue du conditionnement classique pavlovien, ou répondant, ou classique. Dans cette perspective, les comportements sont sélectionnés par leurs conséquences sur l'environnement. Une classe de comportement constitue un opérant si la probabilité d'apparition de ces réponses est modulable par la manipulation des contingences de renforcement. Par exemple, on dira qu'une action est conditionnée de manière opérante quand sa fréquence augmente dans le comportement d'un organisme du fait de ses conséquences positives pour l'organisme. Dans le conditionnement classique un stimulus entraine une réponse, dans le conditionnement opérant, on renforce une réponse par la manipulation des contingences. Cette notion permet d'intégrer la spontanéité de l'organisme au sein d'un cadre explicatif mécaniste.

Il est l'inventeur de la boîte de Skinner, dispositif de laboratoire simplifiant l'étude des mécanismes de conditionnement.

Icône de détail Article détaillé : Boîte de Skinner.

[modifier] Critiques

Skinner a voulu étendre cette théorie du comportement à l'espèce humaine (les stimuli ne sont que plus complexes, et forment alors une « situation »).

Toutefois, selon le linguiste Noam Chomsky, la théorie béhavioriste est insuffisante pour rendre compte des caractéristiques du langage. En effet, l'acquisition du langage par confrontation au milieu dans lequel l'individu a grandi ne rendrait pas compte de la production d'énoncés tout à fait particuliers comme la poésie, ou d'une manière plus large, de la capacité que les individus ont de produire des énoncés non encore prononcés. Chomsky propose de nommer grammaire générative cette « compétence linguistique ».

Cette proposition elle-même a généré nombre de recherches ultérieures, et a été sévèrement critiquée par la suite. L'argumentation de Chomsky a néanmoins eu pour effet principal de discréditer l'analyse fonctionnelle du langage, complexe, avancée par le béhavioriste, pour ceux qui ont découvert les hypothèses de Skinner sur le langage au travers des recherches de Chomsky, et n'ont pas lu Verbal Behavior (Skinner, 1957), .

Il faut par ailleurs noter que Skinner a eu une influence considérable sur les méthodes d'apprentissage des langues. Les méthodes audio-orales et les laboratoires de langue puisent leur sources chez Skinner et Leonard Bloomfield.

[modifier] Œuvres

Il a notamment écrit :

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Steven J. Haggbloom & col. (2002). The 100 Most Eminent Psychologists of the 20th Century, Review of General Psychology, Vol. 6, No. 2, p.146. [lire en ligne] [pdf];

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens externes