Années 1490

Sommaire

Début des guerres d'Italie
Apogée des Grandes découvertes
2 janvier : Fin de la Reconquista espagnole par la prise de Grenade.
Développement de l’humanisme en Pologne entre 1492 et 1586. Il arrive d’abord par la Hongrie de Mathias Corvin et est relayé à la cour polonaise par la reine Bona Sforza.

Vers la fin du XV^e siècle, la famille tutsi de Banyiginya, qui s’est établie dans le Ruanda oriental, devient le noyau de la dynastie ruandaise.
Les royaumes Haoussa sont attaqués par le Bornou à la fin du siècle. La cité haoussa de Katsena, tributaire du Bornou, est islamisée par un musulman originaire de Tlemcen.

A la fin du XV^e siècle, la flotte hanséate est d’environs 60 000 tonnes. Elle est composée depuis le XII^e siècle de Koggen, rapides et maniables, remplacées au XIV^e siècle par des hourques ventrues à fond plat (300 tonnes) puis à la fin du XVe par des Krawel empruntés aux navigateurs atlantiques.

Sous Mathias Corvin, la population de la Hongrie a atteint 3,5 millions d’habitants, répartis pour 1/3 en 800 bourgs de 500 à 1000 habitants, le reste habitant sur les terres domaniales, en majorité paysans.
- Depuis le XIV^e siècle, l’agriculture a progressé grâce à l’amélioration des techniques et à l’extension des surfaces cultivées. La société rurale s’est différenciée : aux tenanciers censitaires possédant une tenure héréditaire s’opposent les serfs métayers qui exploitent les « réserves » des seigneurs et les paysans sans terres qui louent leurs bras. La corvée est le fait des serfs métayers ; pour les autres, elle se limite à l’entretient des demeures seigneuriales. Tous payent aux maîtres de la terre (nobles) des redevances en nature et en argent, qui s’ajoutent aux impôts royaux de plus en plus lourds.
- A la fin du XV^e siècle, de nombreux paysans hongrois, soumis à un système seigneurial qu’ils estiment trop lourd, se réfugient sur les terres du sultan où leur sort est meilleur.
- Les villes se sont développées. Buda compte une vingtaine de milliers d’habitants. Elles unissent les fonctions commerciales aux fonctions administratives. La période angevine à vue l’essor des industries minières, surtout l’or et l’argent de Slovaquie et de Transylvanie ; au XV^e siècle, un nouveau procédé permet des exportations de cuivre vers l’Autriche et la Thuringe.

L’Amérique précolombienne aurait compté de 75 à 100 millions d’habitants, dont 25 en Amérique du Nord. Les effets de la conquête européenne provoquent l’effondrement de la population indigène qui, victime des massacres et des maladies amenées par les conquérants (rougeole, variole, grippe, typhus, etc.) ne compte plus qu’une dizaine de millions d’habitants en 1600.

12 octobre : Découverte des Amériques par Christophe Colomb. En fait, il pose le pied sur un 'îlot situé à l'Est de l'archipel des Bahamas, nommé Guanahani par ses habitants, les Indiens Taïnos, qu'il nomme San Salvador.
1497 : Vasco de Gama passe le Cap de Bonne-Espérance
Une quarantaine d’ateliers d’imprimerie se créent en Italie, en France et en Espagne entre 1490 et 1499.
Les Portugais introduisent le manioc et le maïs le long du golfe de Guinée.